Velma Middleton 1917

Cantante statunitense (St Louis, Missouri, 1.9.1917 – Freetown, Sierra Leone, 10.2.1961). Esordisce alla fine degli anni ’30 al Cotton Club Show, si esibisce a New York con l’orchestra di Jimmie Lunceford e viene poi scritturata una prima volta per comparire accanto a Louis Armstrong nella sua grande orchestra (1942).

In seguito canta come solista, soprattutto con Bill Bojangles Robinson in <<Born Happy>> (1944, poi torna in modo definitivo, a partire dal 1947, nelle All Stars di Armstrong, che accompagna in numerose tournée. Durante una di queste, in Africa, è stroncata da un collasso cardiaco.

La si può vedere nel film girato da Armstrong in Italia Botta e Risposta (Mario Soldati, 1951) e anche in Satchmo The Great (1956).

Più delle qualità di cantante di questa burbera “comare”, il suo buon umore e il suo brio – non sempre di gusto raffinato – facevano del suo numero con Armstrong un’attrazione veramente spettacolare; il pubblico (se non la critica) apprezzava questo duo che cercava di perpetuare la tradizione dei numeri comici del music-hall nero americano (Butterbeans And Suzie).
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[A.C.]

American singer (St Louis, Missouri, 1.9.1917 - Freetown, Sierra Leone, 10.2.1961). She made her debut in the late 1930s at the Cotton Club Show, performed in New York with the Jimmie Lunceford Orchestra, and was then hired for the first time to appear alongside Louis Armstrong in his large orchestra (1942).

He later sings as a soloist, especially with Bill Bojangles Robinson in << Born Happy >> (1944, then returns definitively, starting from 1947, in Armstrong's All Stars, which he accompanies on numerous tours. During one of these, in Africa, she is struck down by a heart attack.

It can be seen in the film shot by Armstrong in Italy Botta e Risposta (Mario Soldati, 1951) and also in Satchmo The Great (1956).

More than the singing qualities of this gruff "comare," her good humor and panache - not always refined in taste - made her act with Armstrong a genuinely spectacular attraction. Audiences (if not critics) appreciated this duo trying to perpetuate the tradition of comic numbers in the black American music hall (Butterbeans And Suzie)
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[A. C.]