Sammy Price (Samuel Blythe) 1908

Pianista, cantante, direttore d’orchestra e compositore statunitense (Honey Grove, Texas, 6.10.1908 – New York, 14.4.1992). Dopo aver vinto una gara di charleston e aver fatto una tournée con la formazione di Alphonso Trent, Sammy Price lavora come pianista in un negozio di musica di Dallas. Il suo datore di lavoro gli dà la possibilità di accompagnare delle cantanti blues e di esibirsi come solista nei bar (1928-27).

Registra i suoi primi dischi a Dallas, nel 1929 e passa alla radio. Dal 1930 al 1933, suona principalmente al Yellow Front Café di Kansas City. Gli anni seguenti lo vedono a Chicago e, soprattutto, a Detroit. Nel 1937 la casa discografica Decca lo ingaggia come direttore artistico, pianista e leader dei Texas Blusicians. Può quindi far registrare numerosi cantanti neri. Negli anni ’40 suona regolarmente con il suo piccolo gruppo nei club newyorkesi (Famous Door, Downbeat, Cafè Society ecc.).

Nel 1948 partecipa al festival di Nizza con l’orchestra di Mezz Mezzrow. Ritornato negli Stati Uniti, suona con Sidney Bechet poi, dal 1951 al 1951, si stabilisce a Dallas. Nel 1955 e nel 1956 ritorna in Europa con Emmett Berry. Tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60 si esibisce spesso a New York con Henry Allen. In questo decennio, e nel successivo, partecipa a numerosi festival negli Stati Uniti e in Europa (Newport, New Orleans, Antibes, Nizza).

Sammy Price, con uno stile che si rifà a Jelly Roll Morton e Jimmy Blythe, è un buon specialista blues e di boogie-woogie, capace tuttavia di esprimersi in altri stili. Di tutti i maestri del genere, è quello più impregnato dello spirito del sud.​
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[I.D.]

American pianist, singer, conductor, and composer (Honey Grove, Texas, 6.10.1908 - New York, 14.4.1992). After winning a Charleston competition and touring with the Alphonso Trent lineup, Sammy Price works as a pianist in a Dallas music store. His employer allows him to accompany blues singers and perform as a soloist in bars (1928-27).

He recorded his first records in Dallas in 1929 and went on the radio. From 1930 to 1933, he mainly plays at the Yellow Front Café in Kansas City. The following years saw him in Chicago and, above all, in Detroit. In 1937 the Decca record company hired him as artistic director, pianist, and leader of the Texas Blusicians. It can, therefore, record numerous black singers. In the 1940s, he played regularly with his small group in New York clubs (Famous Door, Downbeat, Cafè Society, etc.).

In 1948 he participated in the Nice festival with the Mezz Mezzrow orchestra. Back in the United States, he plays with Sidney Bechet. Then, from 1951 to 1951, he settles in Dallas. In 1955 and 1956, he returned to Europe with Emmett Berry. Between the late 1950s and early 1960s, he often performed in New York with Henry Allen. In this decade, and the following, he participated in numerous festivals in the United States and Europe (Newport, New Orleans, Antibes, Nice).

Sammy Price has a style that harks back to Jelly Roll Morton and Jimmy Blythe. He is a good blues and boogie-woogie specialist, yet capable of expressing himself in other styles. Of all the masters of the genre, he is the most imbued with the south's spirit.
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​[I.D.]