Sam Wooding 1895

Pianista, direttore d’orchestra, compositore, arrangiatore statunitense (Filadelfia, Pennsylvania, 17.6.1895 – New York, 18.8.1983). Trascorre la maggiorparte della sua infanzia a Atlantic City e l^ inizia la sua carriera. Nel 1914 va a New York, durante la guerra, suona la tromba e, una volta tornato nella sua città, fonda i Society Syncopators, che si esibiscono ad Atlantic City, a Detroit e a New York (1919-22). Nel 1923 riesce a ottenervi un ingaggio al Club Alabam.
Due anni più tardi accetta di accompagnare, insieme ai suoi uomini, la rivista Chocolate Kiddies in Europa. Abbandona la rivista per esibirsi solo a capo dell’orchestra, che incide dei dischi a Berlino nel 1925 (per la Vox) e nel 1926 (per la Polydor). Nel 1927 la formazione suona in Francia e successivamente si imbarca per il Sudamerica. Torna in Europa nel 1928 e tiene alcuni concerti in Germania, Scandinavia, Italia ecc. Incide a Barcellona (1929) e a Parigi (1929-31).
Nel 1931 l’orchestra si scioglie in Belgio e alcuni dei suoi membri preferiscono restare in Europa (Freddie Johnson, Willie Lewis, Harry Cooper ecc.). Nel 1932 forma un nuovo gruppo che dura tre anni. Dopo alcuni studi musicali (1935-37), dirige un coro religioso (1937-41), insegna (1941-46), forma un nuovo gruppo vocale (1947-50) e in seguito suona con la moglie, la cantante Rae Harrison. Insieme ritornano in Europa e tengono successivamente dei concerti in Israele e in Giappone (anni ’60). Nel 1968 la coppia si trasferisce in Germania, ma riparte l’anno successivo per gli Stati Uniti. Durante gli anni ’70 Wooding cerca invano di organizzare una nuova grande formazione in Europa.
Se i gruppi che hanno inciso in Europa negli anni ’20 sotto il nome di Sam Wooding possono sembrare oggi un po’ deludenti, se non possiedono la forza, il dinamismo, la creatività di coloro che nello stesso periodo, oltre oceano, lavoravano con Fletcher Henderson, Charlie Johnson o Duke Ellington, sono pur sempre coloro che con sofisticati arrangiamenti hanno fatto conoscere veramente il grande jazz al vecchio mondo.
L’importanza di Sam Wooding, che è stato affiancato da alcuni solisti eccezionali come per esempio Tommy Ladnier, Doc Cheatham, Harry Cooper, Gene Sedric, Albert Wynn, Freddie Johnson e anche Pat Patrick, è stata quindi notevole.
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[D.N.]

American pianist, conductor, composer, arranger (Philadelphia, Pennsylvania, 17.6.1895 - New York, 18.8.1983). He spends most of his childhood in Atlantic City and begins his career there. In 1914 he went to New York during the war, played the trumpet, and, once he returned to his city, founded the Society Syncopators, who performed in Atlantic City, Detroit, and New York (1919-22).
In 1923 he managed to get you an engagement at the Alabam Club. Two years later, he agreed to accompany Chocolate Kiddies in Europe together with his men. He left the show to perform only as head of the orchestra, which recorded records in Berlin in 1925 (for Vox) and 1926 (for Polydor).
In 1927 the training played in France and subsequently embarked on South America. He returned to Europe in 1928 and held some concerts in Germany, Scandinavia, Italy, etc. He recorded in Barcelona (1929) and Paris (1929-31). In 1931 the orchestra dissolved in Belgium, and some of its members preferred to remain in Europe (Freddie Johnson, Willie Lewis, Harry Cooper, etc.).
In 1932 he formed a new group that lasted three years. After some musical studies (1935-37), he directs a religious choir (1937-41), teaches (1941-46), forms a new vocal group (1947-50), and later plays with his wife, singer Rae Harrison. Together they return to Europe and subsequently hold concerts in Israel and Japan (the 1960s). In 1968 the couple moved to Germany but left for the United States the following year. During the 1970s, Wooding tried in vain to organize a new significant training in Europe.
If the groups that recorded in Europe in the 1920s under the name of Sam Wooding may seem a disappointing little today, if they do not possess the strength, dynamism, creativity of those who at the same time, overseas, worked with Fletcher Henderson, Charlie Johnson or Duke Ellington, are still those who with sophisticated arrangements have truly made known the great jazz of the old world.
The importance of Sam Wooding, who has been joined by some exceptional soloists such as Tommy Ladnier, Doc Cheatham, Harry Cooper, Gene Sedric, Albert Wynn, Freddie Johnson, and even Pat Patrick, has therefore been remarkable.
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[D.N.]