Pops Foster (George Murphy) 1892

Contrabbassista statunitense (McCall, Louisiana, 19.5.1892 – San Francisco, California, 30.10.1969). Proviene da una famiglia di musicisti (suo fratello suona il banjo, sua sorella il mandolino), comincia a suonare a dieci anni, a New Orleans, con un trio di archi, The Rosseals Orchestra (1906), poi con Jack Carey, la Magnolia Orchestra (1908) e la maggior parte delle orchestre locali: Kid Ory, la Tuxedo Orchestra, Armand Piron, King Oliver. Passa da Fate Marable (1917) e vi torna un anno dopo per animare con l’orchestra le crociere sul Mississippi. A St Louis suona da Charlie Creath e Dewy Jackson, poi nell’Ed Allen’s Whispering Orchestra. Nel 1923 è a Los Angeles con Kid Ory e poi con Mutt Carey (1925). Suona da Louis Russell e, soprattutto Louis Armstrong (1929-40), poi passa da Teddy Wilson e Happy Caldwell, forma un duo con il chitarrista Norman Isidore Langlois e lascia la musica a tempo pieno per lavorare nella metropolitana di New York (1942-45). Viene in Europa nel 1948 e suona con Mezz Mezzrow al festival di Nizza dove tornerà nel 1952 con Jimmy Archey. Si esibisce ancora al Central Plaza di New York, gira il film Jazz Dance (1954), con Papa Celestin, torna in Europa con Sammy Price (1955-56). Alla fine degli anni ’50 suona (a San Francisco) nell’orchestra di Earl Hines, in quella di Eddie Smith (1963) e nel trio di Elmer Snowden (1963-64). Torna di nuovo in Europa nel 1966. Ha scritto The Autobiography Of A New Orleans Jazzman (1971).
Pops Foster è, con Wellman Braud, il più famoso dei contrabbassisti di New Orleans, come dimostra la sua esecuzione: facendo largo uso dello slap, Foster suona con una forza poco comune le linee tradizionali del basso, che sfuma anche con raffinatezza.
[J.P.D.]

American double bass player (McCall, Louisiana, 19.5.1892 - San Francisco, California, 30.10.1969). He comes from a family of musicians (his brother plays the banjo, his sister the mandolin). He started playing at ten years old, in New Orleans, with a trio of strings, The Rosseals Orchestra (1906), then with Jack Carey, the Magnolia Orchestra (1908), and most of the local orchestras: Kid Ory, the Tuxedo Orchestra, Armand Piron, King Oliver. He passed by Fate Marable (1917) and returned a year later to animate the cruises on the Mississippi with the orchestra. In St Louis he plays with Charlie Creath and Dewy Jackson, then in the Ed Allen's Whispering Orchestra. In 1923 he was in Los Angeles with Kid Ory and then with Mutt Carey (1925). He plays with Louis Russell and, above all, Louis Armstrong (1929-40), then goes to Teddy Wilson and Happy Caldwell, forms a duo with guitarist Norman Isidore Langlois and leaves music full time to work in the New York subway (1942- 45). He came to Europe in 1948 and played with Mezz Mezzrow at the Nice Festival, where he returned in 1952 with Jimmy Archey. Pops still performs at the Central Plaza in New York, and shoots the movie Jazz Dance (1954), with Papa Celestin, returning to Europe with Sammy Price (1955-56). In the late 50s, he played (in San Francisco) in Earl Hines' orchestra, in Eddie Smith's (1963) and the Elmer Snowden trio (1963-64). He returned to Europe again in 1966. He wrote The Autobiography Of A New Orleans Jazzman (1971).
Pops Foster is, with Wellman Braud, the most famous of the New Orleans double bass players. As demonstrated by his performance: making extensive use of the slap, Foster plays the traditional lines of the bass with an uncommon force, which also fades with refinement.
[J.P.D.]