Machito (Frank Raúl Grillo) 1912

Suonatore di maracas, cantante e direttore d’orchestra statunitense (Tampa, Florida, 16.2.1912 – Londra, 17.4.1984). Nato negli Stati Uniti, Machito passa comunque la sua infanzia a Cuba dove impara a cantare e a usare le maracas. Debutta nel gruppo Lideres de Redención e negli anni ’30 suona con le migliori orchestre cubane, fra cui El Sexteto Nacional al Montmartre Club di L’Avana.

Nel 1937, di ritorno dagli Stati Uniti, si esibisce con diverse formazioni fra cui quelle di Xavier Cugat e Noro Morales. Nel 1940 presenta la sua orchestra a La Conga Club di New York e ottiene un grande successo. Si dedica al jazz verso il 1943, dividendo con Stan Kenton il cartellone della Town Hall (New York, gennaio 1947). Da allora Machito non ha mai smesso di esibirsi in concerto e, soprattutto, nei club dove si suonava la salsa.

Fin dal suo primo anno negli Stati Uniti, Nel corso del quale frequenta la Savoy Ballroom e scopre Duke Ellington, la grande preoccupazione di Machito è stata la fusione del jazz e della musica afrocubana. Egli fu uno di quelli che meglio la resero, aiutato in questo da Mario Bauza, il suo trombettista per trentacinque anni, e da suo cognato che aveva suonato in precedenza con Chick Webb e Cab Calloway. Dexter Gordon, Brew Moore, Howard McGhee, Joe Newman, Cannonball Adderley, Johnny Griffin, Doc Cheatham suonarono o registrarono con lui. Senza dimenticare i più famosi, Charlie Parker e Dizzy Gillespie, che Machito influenzò come era accaduto per Stan Kenton.

All’ascolto delle prime registrazioni della sua grande orchestra si distinguono arrangiamenti estremamente ambiziosi ed elaborati, ricerca non solo di sovrapposizioni e di reincroci dei ritmi, ma di strutture degli insiemi e di dinamica dei movimenti, grande ricchezza degli effetti sonori e grande precisione delle esecuzioni, in breve, un connubio per il meglio e non per il peggio.
​
[A.T., J.L.C.]

American maracas player, singer, and conductor (Tampa, Florida, 16.2.1912 - London, 17.4.1984). Being born in the United States, Machito still spends his childhood in Cuba, where he learns to sing and use maracas. He made his debut in the Lideres de Redención group, and in the 1930s, he played with the best Cuban orchestras, including El Sexteto Nacional at the Montmartre Club in Havana.

In 1937, returning from the United States, he performed with various formations, including Xavier Cugat and Noro Morales. In 1940 he presented his orchestra at the La Conga Club in New York and achieved great success. He devoted himself to jazz around 1943, sharing the Town Hall's billboard with Stan Kenton (New York, January 1947). Since then, Machito has never stopped performing in concerts and, above all, in clubs where salsa was played.

From his first year in the United States, during which he attended the Savoy Ballroom and discovered Duke Ellington, Machito's great concern had been the fusion of jazz and Afro-Cuban music. He was one of those who made it best, aided in this by Mario Bauza, her trumpet player for thirty-five years, and her brother-in-law, who had previously played with Chick Webb and Cab Calloway. Dexter Gordon, Brew Moore, Howard McGhee, Joe Newman, Cannonball Adderley, Johnny Griffin, Doc Cheatham played or recorded with him. Without forgetting the most famous, Charlie Parker and Dizzy Gillespie, whom Machito influenced as it had happened for Stan Kenton.
 
Listening to the first recordings of his large orchestra, extraordinarily ambitious and elaborate arrangements can be distinguished, a search not only for overlapping and re-intersections of rhythms but also for the ensembles' structures and dynamics of the movements, great richness of sound effects, and incredible precision of the performances. , in short, a marriage for the best and not for the worst.
​
[A.T., J.L.C.]