Luckey Roberts 1893

Pianista e compositore statunitense (Filadelfia, Pennsylvania, 7.8.1893 – New York, .2.1968). Ha conosciuto la scena prima dell’inizio del secolo e ha cominciato a suonare il piano intorno al 1900. Lavorando sia come attore che come musicista, si stabilisce a New York verso il 1910.

La sua prima composizione, Junk Man Rag, viene pubblicata nel 1913. Mentre si produce soprattutto al Barron Wilkins e gira con la sua orchestra, negli anni ’20 e ’30, emerge come compositore e direttore d’orchestra che suona per i ricevimenti privati nelle grandi città dell’Est e del Nord e, durante l’estate, lavora in Florida. Stranamente ha registrato molto poco (nel 1916, due facciate in assolo che resteranno inedite; dovrà attendere il 1944 per firmare un disco a suo nome).

Ha però scritto e realizzato più di venti commedie musicali. Negli anni ’40 dirige una grande orchestra e partecipa alle trasmissioni radio di Rudy Blesh, This Is Jazz. Dal 1940 al 1955 si occupa anche del club newyorkese, Le Rendez-Vous.
Ha continuato a comporre fino alla fine degli anni ’60. Il suo Ripples Of The Nile fu adattato da Glenn Miller sotto il titolo di Moonlight Cocktail.

Superstite dell’era del ragtime, Luckey Roberts figura fra i fondatori della scuola stride di Harlem. È soprattutto James P. Johnson che, per primo, definisce questo stile pianistico così melodico. Questi, ai suoi inizi, subì probabilmente l’influenza di Roberts, come del resto Duke Ellington.
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[D.N.]

American pianist and composer (Philadelphia, Pennsylvania, 7.8.1893 - New York, .2.1968). He knew the scene before the turn of the century and began playing the piano around 1900. Working both as an actor and as a musician, he settled in New York around 1910.

His first composition, Junk Man Rag, was published in 1913. He produced mainly at the Barron Wilkins and touring with his orchestra in the 1920s and 1930s. He emerged as a composer and conductor playing for private receptions in the big cities of the East and North and, during the summer, he works in Florida. Oddly enough, he recorded very little (in 1916, two solo sides that will remain unreleased; he will have to wait until 1944 to sign a record in his name).

However, he wrote and produced more than twenty musical comedies. In the 1940s he conducted a large orchestra and participated in Rudy Blesh's radio show, This Is Jazz. From 1940 to 1955, he also took care of the New York club, Le Rendez-Vous.

He continued to compose until the late 1960s. Glenn Miller adapted his Ripples Of The Nile under the title of Moonlight Cocktail.

Luckey Roberts is a survivor of the era of ragtime and one of the founders of the Harlem stride school. It is above all James P. Johnson, who, first, defines this piano style so melodic. These, at its beginnings, were probably influenced by Roberts, like Duke Ellington.
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[D.N.]