King Kolax (William Little) 1912

Trombettista e direttore d’orchestra statunitense (Kansas City, Missouri, 6.11.192 – Chicago, Illinois, 18.12.1991). Studia alla Wendell Phillips High School. Debutta nel 1936 nell’orchestra di Les Wilcox.

Dal 1938 al 1939 suona in vari club di Chicago con il suo gruppo. Nel 1940 passa al Savoy alla testa di una grande orchestra e, nel 1942, al Grand Terrace con un organico la cui sezione di sassofoni comprende quattro alti e quattro tenori, fra cui Gene Ammons. Dal 1945 al 1947 è nell’orchestra di Billy Eckstine.

Costituisce una big band che guida in tournée, ma deve poi scioglierla per ragioni economiche. Si esibisce in seguito, soprattutto a Chicago, con una piccola formazione specializzata nel rhythm and blues. John Coltrane, Benny Powell e Vernell Fournier hanno suonato nel suo gruppo; ha inciso con Sonny Parker, Joe Williams, i Flamingos, Grant Jones, Otis Rush, Gene Ammons, Willie Mabon, Roosevelt Sykes ecc.

Buon musicista di sezione ed eccellente accompagnatore, King Kolax gioca solo un ruolo modesto nella maggior parte delle incisioni che consentono di ascoltarlo. Il suo assolo in Sykes Gumboogie (1973) mette in risalto uno stile diretto e conciso.
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[A. To.]

American trumpeter and conductor (Kansas City, Missouri, 11.6.192 - Chicago, Illinois, 12.18.1991). He studies at Wendell Phillips High School. He made his debut in 1936 in the Les Wilcox orchestra.

From 1938 to 1939, he plays in various Chicago clubs with his group. In 1940 he moved to the Savoy at the head of a large orchestra and, in 1942, to the Grand Terrace with an ensemble whose saxophone section includes four alto and four tenors, including Gene Ammons. From 1945 to 1947, he was in Billy Eckstine's orchestra.

He forms a big band that he leads on tour but must then disband it for economic reasons. He performs later, especially in Chicago, with a small formation specializing in rhythm and blues. John Coltrane, Benny Powell, and Vernell Fournier played in his group; he has recorded with Sonny Parker, Joe Williams, the Flamingos, Grant Jones, Otis Rush, Gene Ammons, Willie Mabon, Roosevelt Sykes, etc.

A good section player and excellent accompanist, King Kolax plays only a modest role in most of the recordings that allow him to be heard. His solo in Sykes Gumboogie (1973) highlights a direct and concise style.
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[A. To.]