Johnny Dunn 1897

Trombettista e direttore d’orchestra statunitense (Memphis, Tennessee, 19.2.1897 – Parigi, 20.8.1937). Dopo aver compiuto degli studi a Nashville, si esibisce da solista nella sua città natale (1915-16). Nel 1917-18 serve la patria come trombettiere in Francia, poi, di ritorno nel suo paese, lavora fino al 1920 con W.C. Handy.

Lo si può trovare quindi (1920-21) come componente dei Jazz Hounds della cantante Mamie Smith, che egli lascia per mettere su il proprio gruppo (1921), incaricato di accompagnare la cantante Edith Wilson. Comincia a registrare dei dischi, alcuni con la Wilson, per la Columbia.

Nel 1922 diventa membro della Platinum Orchestra di Will A. Vodery, che va in tournée nel paese e in Europa (1923). Nel 1926 ritorna in Inghilterra con la rivista dei Blackbirds. Due anni dopo, a New York, incide dei dischi con Jelly Roll Morton, James P. Johnson e Fats Waller, dirigendo dei gruppi a volte numericamente imponenti. Si unisce al gruppo di Lew Leslie, con il quale torna in Europa. A Parigi si esibisce con Noble Sissle e nella formazione del bassista John Ricks (1928-29).

Fonda i suoi New Yorkers con I quali si esibisce in Francia, Belgio, Paesi Bassi, e Danimarca. Fa parte egualmente (1932) dell’orchestra che accompagna Josephine Baker al Casinò di Parigi. Negli ultimi cinque anni della sua vita suona soprattutto nei Paesi Bassi, dove gira anche un cortometraggio (1934).

Il più illustre dei veterani di tromba della scuola di New York, Johnny Dunn possiede un’esecuzione chiara, precisa, forse un po’ meccanica. Il suo attacco conserva qualcosa di molto militare. Più sconnesso che swingante sul tempo rapido, sa però mostrarsi toccante suonando il blues. Johnny Dunn, che fa grande uso di sordine, ha influenzato Bubber Miley.
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[D.N.]

American trumpeter and conductor (Memphis, Tennessee, 19.2.1897 - Paris, 20.8.1937). After completing his studies in Nashville, he performs solo in his hometown (1915-16). In 1917-18 he served his homeland as a trumpeter in France, then, returning to his country, he worked until 1920 with W.C. Handy.

He can then be found (1920-21) as a component of singer Mamie Smith's Jazz Hounds, which he leaves to start his group (1921), in charge of accompanying singer Edith Wilson. He starts making records, some with Wilson, for Columbia.

In 1922 he became a member of Will A. Vodery's Platinum Orchestra, which toured the country and Europe (1923). In 1926 he returned to England with the Blackbirds show. In New York, he makes records with Jelly Roll Morton, James P. Johnson, and Fats Waller, conducting groups that are sometimes numerically impressive. He joins the group of Lew Leslie, with whom he returns to Europe. In Paris, he performs with Noble Sissle and in the formation of bassist John Ricks (1928-29).

He founded his New Yorkers, with whom he performed in France, Belgium, the Netherlands, and Denmark. You are also part (1932) of the orchestra accompanying Josephine Baker to the Paris Casino. In the last five years of his life, he mainly plays in the Netherlands, shooting a short film (1934).

The most illustrious of the New York school trumpet veterans, Johnny Dunn, has precise, perhaps somewhat mechanical execution. The attack of him retains something very military. More disjointed than swinging on a fast tempo, he knows how to show touching playing the blues. Johnny Dunn, who makes excellent use of mutes, influenced Bubber Miley.
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[D.N.]