Il Clarinetto Jazz 2/5

Nel jazz New Orleans, il clarinetto apporta un controcanto – sostenuto dalla base fondamentale del trombone – agli assolo della cornetta o della tromba. Appare quindi non solo utile all’equilibrio della strumentazione, ma capace di inventare dei chorus che si allontanano più o meno dalla melodia di base, di prendere parte, quindi, alle improvvisazioni collettive. È, al primo approccio, uno strumento solista che richiede dei virtuosi. Uno dei primi di cui la memoria musicale abbia conservato traccia è il creolo Lorenzo Tio (nato nel 1884), che insegnò lo strumento ai tre principali solisti degli anni ’20: Sidney Bechet, Jimmie Noone e Johnny Dodds. Tutti e tre illustrano abbastanza bene gli sviluppi futuri che questo strumento conoscerà nell’ambito del jazz: Bechet per il timbro fiammante e il lirismo del vibrato, Noone per la finezza del timbro e Doods per il fraseggio veemente, il gusto del registro grave e delle tonalità bluesy. Probabilmente meno importanti sul piano storico, tre grandi stilisti che appartengono a questa era: Albert Nicholas, Omer Simeon e soprattutto Barney Bigard, divenuto celebre nella big band di Ellington: lo stile fluido e il suo virtuosismo preparano l’evoluzione verso lo swing. A New Orleans c’erano anche dei clarinetti bianchi: Larry Shields (Original Dixieland Jazz Band), o Leon Roppolo (New Orleans Rhythm Kings), i cui chorus risultano più originali e lo stile più “corny”.

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In New Orleans jazz, the clarinet brings a counterpoint - supported by the fundamental base of the trombone - to the solos of the cornet or trumpet. It, therefore, appears not only useful for the balance of the instrumentation but capable of inventing choruses that move more or less away from the basic melody, thus taking part in collective improvisations. It is, at the first approach, a solo instrument that requires virtuosos. One of the first traces of which musical memory has preserved is the Creole Lorenzo Tio (born in 1884), who taught the instrument to the three leading soloists of the 1920s: Sidney Bechet, Jimmie Noone, and Johnny Dodds. All three illustrate pretty well the future developments that this instrument will know in the jazz field: Bechet for the flamboyant timbre and the lyricism of the vibrato, Noone for the finesse of the tone and Doods for the vehement phrasing, the taste of the low register and the bluesy shades. Probably less important in historical terms, three great stylists belonging to this era: Albert Nicholas, Omer Simeon, and above all, Barney Bigard, who became famous in Ellington's big band: fluid style and his virtuosity prepare the evolution towards swing. In New Orleans, there were also white clarinets: Larry Shields (Original Dixieland Jazz Band), or Leon Roppolo (New Orleans Rhythm Kings), whose chorus is more original and more "corny" style.
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