Herman Autrey 1904

Trombettista, cantante statunitense (Evergreen, Alabama, 4.12.1904 – New York, 14.6.1980). Fa il suo esordio a quattordici anni nell’orhestra del padre, suonatore di tuba. Poi a Pittsburgh, si unisce a un’orchestra itinerante.

Dirige il suo primo gruppo in Florida (1926). Entra nel gruppo di Doc Hyder a Filadelfia (1933) e arriva a New York con la formazione di Charlie Johnson, allo Smalls Paradise, dove viene scoperto da Fats Waller (1934). Collabora con Waller, ma lavora di tanto in tanto con Fletcher Henderson, Charlie Turner (1935), Claude Hopkins (1938-39), Stuff Smith (1941), Eddie Condon (1958), Leonard Gaskin (1961).

Benché gravemente handicappato  causa di un incidente stradale nel 1954, continua la sua ttività e fa una tournée in Europa con i Saints and Sinners (1967-69). Incide il suo ultimo disco nel febbraio 1978.

Non è un caso che Herman Autrey abbia conosciuto il suo periodo di maggior gloria al fianco di Fats Waller. In effetti, le loro impostazioni presentano delle evidenti similitudini. Come Fats, Herman sa essere al contempo tenero e forte. Dopo essersi accontentato di parafrasare la melodia, Herman si scatena nell’ultimo chorus dell’orchestra, ripetendo con forza una o due note che hanno il dono di stimolare e di mettere in risalto il background del pianista.

[M. L.]

Trumpeter, American singer (Evergreen, Alabama, 12.4.1904 - New York, 6.14.1980). He made his debut at the age of fourteen in his father's orchestra, a tuba player. Then in Pittsburgh, he joins a traveling orchestra.

He runs his first group in Florida (1926). He joins Doc Hyder's group in Philadelphia (1933) and arrives in New York with the formation of Charlie Johnson, at Smalls Paradise, where he is discovered by Fats Waller (1934). He collaborates with Waller but occasionally works with Fletcher Henderson, Charlie Turner (1935), Claude Hopkins (1938-39), Stuff Smith (1941), Eddie Condon (1958), Leonard Gaskin (1961).

Although severely handicapped due to a car accident in 1954, he continued his activity and toured Europe with the Saints and Sinners (1967-69). He recorded his last album in February 1978.

It is no coincidence that Herman Autrey experienced his heyday alongside Fats Waller. Their settings have apparent similarities. Like Fats, Herman knows how to be both tender and strong. After contenting himself with paraphrasing the melody, Herman unleashes himself in the orchestra's last chorus, forcefully repeating one or two notes that have the gift of stimulating and highlighting the pianist's background.
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[M. L.]