Harold Doc West 1915

Batterista statunitense (Wolford, North Dakota, 12.8.1915 – Cleveland, Ohio, 4.5.1951). Prima di dedicarsi alla batteria, si cimenta al pianoforte e al violoncello. A partire dal 1932 suona, fra gli altri, con Tiny Parham, poi Erskin Tate, Roy Eldridge, Chick Webb quando la debole salute di questi lo richiede (1938), Hot Lips Page (1939-41).

È uno degli assidui partecipanti alle jam session del Minton’s nel periodo in cui questo club diventa il crogiolo da cui nascerà il jazz moderno, di cui Doc West si afferma uno degli attivissimi batteristi. Incide anche con Charlie Parker (per la Savoy nel 1944), che ha già accompagnato in seno all’orchestra di Jay McShann nel 1942. Spesso richiesto, avrà occasione di suonare – e talora incidere – con Slam Stewart, Don Byas, Erroll Garner, Lester Young, Roy Eldridge, nella cui orchestra figurava quando venne stroncato da un attacco cardiaco.

Sulle orme di Kenny Clarke, Doc West è uno dei percussionisti che hanno contribuito all’evoluzione del ruolo del batterista nell’accompagnamento, apportando un’articolazione ritmica che le generazioni precedenti non conoscevano.
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[A.C.]

American drummer (Wolford, North Dakota, 12.8.1915 - Cleveland, Ohio, 4.5.1951). Before devoting himself to the drums, he tried his hand at the piano and the cello. Starting from 1932, he plays, among others, with Tiny Parham, then Erskin Tate, Roy Eldridge, Chick Webb when his weak health requires it (1938), Hot Lips Page (1939-41).

He is one of the regular participants in the Minton's jam sessions in the period in which this club becomes the melting pot from which modern jazz will be born, of which Doc West is one of the very active drummers. He also records with Charlie Parker (for Savoy in 1944), whom he had already accompanied in Jay McShann's orchestra in 1942. He often requested that he have the opportunity to play - and sometimes record - with Slam Stewart, Don Byas, Erroll Garner, Lester Young, and Roy Eldridge, in whose orchestra he appeared when he was struck down by a heart attack.

In the footsteps of Kenny Clarke, Doc West is one of the percussionists who contributed to the evolution of the drummer's role in accompaniment, bringing a rhythmic articulation that previous generations did not know.
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[A.C.]