Fred Elizalde 1907

Pianista e direttore d’orchestra filippino (Manila, 12.12.1907 – 16.1.1979). Fred Elizalde e suo fratello Manuel (In seguito divenuto sassofonista) sono figli di un ricco esportatore di zucchero originario della Spagna. Il maggiore studia il piano classico e, influenzato dal fratello minore, si interessa al jazz. Nel 1926, a Los Angeles, si esibisce in un piccolo gruppo e registra dei dischi. Poco dopo, i due fratelli proseguiranno gli studi in Inghilterra, all’università di Cambridge, dove formano una nuova orchestra, che registra per Brunswick, e Fred fa degli arrangiamenti per il direttore d’orchestra Bert Ambrose.

Alla fine del 1927, la direzione del Savoy, grande albergo londinese, incarica Elizalde di riunire un’orchestra di danza capace di suonare il jazz. Oltre i musicisti locali (il trombettista Norman Payne, il chitarrista Len Fillis ecc.) il pianista fa venire dagli Stati Uniti i migliori elementi dei California Ramblers (il trombettista Chelsea Quealey, il clarinettista e sassofonista Bobby Davis, Adrian Rollini). Il gruppo così formato suona per due anni al Savoy, registrando numerosi dischi, partecipando a delle trasmissioni radiofoniche e andando in tournée nelle grandi città inglesi. Fred lascia l’Inghilterra per la Spagna, poi l’America meridionale, all’inizio degli anni ’30. In seguito, la sua carriera si orienta, soprattutto, verso l’interpretazione della musica classica.

Come pianista, Fred Elizalde ha molti punti in comune più con gli specialisti del novelty (come provano le sue registrazioni da solista), che con i veri e propri jazzmen.Direttore d’orchestra, autore di arrangiamenti chiari e precisi u uno dei primi a presentare in Inghilterra una grande formazione permanente dallo stile agile e raffinato, annoverando alcuni dei iù grandi solisti bianchi dell’epoca.

[D. N.]

Filipino pianist and conductor (Manila, 12.12.1907 - 16.1.1979). Fred Elizalde and his brother Manuel (later saxophonist) are the children of a wealthy sugar exporter from Spain. The elder studies the classical piano and, influenced by his younger brother, becomes interested in jazz. In 1926, in Los Angeles, he performed in a small group and records. Shortly after that, the brothers will continue their studies in England, at Cambridge University, where they form a new orchestra, which records for Brunswick. Fred makes arrangements for conductor Bert Ambrose.

At the end of 1927, the Savoy's management, a large London hotel, commissioned Elizalde to assemble a dance orchestra capable of playing jazz. In addition to local musicians (trumpeter Norman Payne, guitarist Len Fillis, etc.), the pianist brings the best elements of the California Ramblers from the United States (trumpeter Chelsea Quealey, clarinetist and saxophonist Bobby Davis, Adrian Rollini). Thus, the group played for two years at the Savoy, recording numerous discs, participating in radio broadcasts, and touring the great English cities. Fred leaves England for Spain, then South America in the early 1930s. Later, his career turned, above all, towards the interpretation of classical music.

As a pianist, Fred Elizalde has many more common points with novelty specialists (as his solo recordings prove) than with actual jazz musicians. Conductor, author of clear and precise arrangements, is one of the first to present an incredible permanent formation in England with an elegant and refined style, including some of the most excellent white soloists.
[D. N.]
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