Clifton Skeeter Best 1914

Chitarrista ed arrangiatore statunitense (Kinston, North Carolina, 0.11.1914 – New York, 29.5.985). Sua madre, insegnante di pianoforte, gli impartisce le prime lezioni di musica. Impara la chitarra e debutta nella sua città natale con l’orchestra di Abe Dunn agli inizi degli anni ’30.

A Filadelfia suona con Slim Marshall poi, a New York, con Erskine Hawkins, Earl Hines (1942) e il sassofonista Bill Johnson. Effettua una tournée in Estremo Oriente accanto a Oscar Pettiford (1951-52). Al suo ritorno forma un trio che si esibisce nei club di New York.

Suona con Charles Thompson, nel quintetto di Mel Power (1955) e nel Modern Jazz Sextet (Dizzy Gillespie, Sonny Stitt, John Lewis, 1956). Ritrova Charles Thompson agli inizi degli anni ’60 e continua la sua carriera come solista, passando da un gruppo all’altro.

La musica di Skeeter Best richiama quella di Charlie Christian e di Jimmy Raney. È chiara, precisa, non cerca l’exploit, ma piuttosto l’emozione, che Best riproduce meravigliosamente quando suona il blues.
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[A. C.]

American guitarist and arranger (Kinston, North Carolina, 0.11.1914 - New York, 29.5.985). His mother, a piano teacher, gives him his first music lessons. He learned the guitar and made his debut in his hometown with Abe Dunn's orchestra in the early 1930s.

In Philadelphia, he plays with Slim Marshall then, in New York, with Erskine Hawkins, Earl Hines (1942), and saxophonist Bill Johnson. He tours the Far East alongside Oscar Pettiford (1951-52). On his return, he forms a trio that performs in New York clubs.

He plays with Charles Thompson in the Mel Power quintet (1955) and the Modern Jazz Sextet (Dizzy Gillespie, Sonny Stitt, John Lewis, 1956). He meets Charles Thompson in the early 1960s and continues his career as a soloist, moving from one group to another.

Skeeter Best's music recalls that of Charlie Christian and Jimmy Raney. He is clear, precise; he does not seek exploit, but rather an emotion, which Best reproduces wonderfully when he plays the blues.
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[A. C.]