Charlie Creath (Charles Cyril) 1890

Trombettista, sassofonista, fisarmonicista e direttore d’orchestra statunitense (Ironton, Missouri, 30.12.1890 – Chicago, Illinois, 23.10.1951). Le due sorelle di Charlie Creath (una delle quali sposò Zutty Singleton) furono entrambe pianiste ed egli stesso cominciò con lo studio del sassofono alto. Cornettista, stabilisce il suo quartier generale a St Louis (Missouri), e qui comincia a suonare, a sedici anni, nelle orchestre di circo e di riviste in tournée.

Agli inizi degli anni ’20, crea e dirige un suo gruppo, fondandone diversi altri che si esibiranno a suo nome, nella regione e negli stati vicini. Di salute cagionevole, si vede spesso costretto a interrompere l’attività; riesce tuttavia a incidere qualche facciata (1924-27) per la Okeh di St Louis. Nel 1930, lascia la tromba per il sassofono, incominciando peraltro lo studio della fisarmonica.

Suona con Harvey Lankford (1933) prima di codirigere una nuova orchestra con Fate Marable (1935-38). Agli inizi degli anni ’40 parte per Chicago dove è direttore di un locale notturno. Abbandonata la musica, finisce, per questioni di salute, con l’interrompere ogni attività negli ultimi anni di vita.

Alla tromba, lo stile di Charlie Creath (fra i cui musicisti, nelle sue Jazz O’ Maniacs, figurano Leonard Davis, Dewey Jackson e Zutty Singleton) è quello dei maestri di New Orleans: semplice, solido, melodioso, fortemente appoggiato sul tempo. Fu tuttavia propenso ad eliminare, dai trombettisti della Louisiana, il veemente vibrato, dando così origine a uno stile che, tramite quel grande misconosciuto che fu Dewey Jackson, nonché Joe Thomas, Harold Baker e Mouse Randolph, giunge sino a Clark Terry e Miles Davis.
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[D.N.]

Trumpeter, saxophonist, accordionist, and American conductor (Ironton, Missouri, 30.12.1890 - Chicago, Illinois, 23.10.1951). Charlie Creath's two sisters (one of whom married Zutty Singleton) were both pianists, and he began studying the alto saxophone. Cornet player, he established his headquarters in St Louis (Missouri), and here he started playing, at the age of sixteen, in circus orchestras and touring shows.

In the early 1920s, he created and directed his group, founding several others who will perform in his name in the region and neighboring states. In poor health, he is often forced to stop doing business; however, he managed to engrave some facades (1924-27) for the Okeh in St Louis. In 1930, he left the trumpet for the saxophone, however, starting the accordion study.

He plays with Harvey Lankford (1933) before co-directing a new orchestra with Fate Marable (1935-38). In the early 1940s, he left for Chicago, where he was director of a nightclub. After abandoning the music, he ends up, for health reasons, stopping all activities in the last years of his life.

On the trumpet, Charlie Creath's style (among whose musicians, in his Jazz O 'Maniacs, include Leonard Davis, Dewey Jackson, and Zutty Singleton) is that of the New Orleans masters: simple, solid, melodic, firmly based on time. However, he was inclined to eliminate the vehement vibrato from the trumpet players of Louisiana, thus giving rise to a style that, through that great unknown that was Dewey Jackson and Joe Thomas, Harold Baker, and Mouse Randolph reaches Clark Terry and Miles Davis.
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[D.N.]