Trombonista, direttore d’orchestra, compositore e arrangiatore statunitense (Clarinda, Iowa, 1.3.1904 – Canale della Manica, 15.12.1944). Passa l’infanzia nel Nebraska, nell’Oklahoma e nel Colorado. Suona il trombone nell’orchestra del college di Fort Morgan e ciò gli assicura due anni esenti da tasse scolastiche.
Prosegue gli studi presso l’università del Colorado pur scrivendo arrangiamenti. Parte per la California, prima di raggiungere, nel 1926, l’orchestra di Ben Pollack che lascia a New York nel 1928 per seguire una carriera indipendente di trombonista e di arrangiatore (ciò gli permette di registrare abbondantemente). Dal 1929 al 1931 lo troviamo accanto a Red Nichols, Benny Goodman, i fratelli Dorsey. Suona anche in complessi che accompagnano gli spettacoli di Broadway. In qualità di direttore musicale e di arrangiatore parte in tournée con il banjoista Smith Ballew (1932-34), prima di unirsi nuovamente ai fratelli Dorsey (primavera 1934-fine 1934). Nel 1935 organizza un’orchestra americana per il direttore d’orchestra britannico Ray Noble. Nella primavera dello stesso anno registra per la prima volta con il proprio nome e firma anche delle partiture per Glen Gray, Ozzie Nelson e Freddie Rich (alla radio). Nel 1937 crea la sua prima grande orchestra, sciolta poi alla fine dell’anno per ragioni finanziarie. Nella primavera del 1938 ricomincia da capo, ma con pieno successo questa volta, e diventa rapidamente celebre grazie a una buona propaganda radiofonica e a ingaggi di alto livello. Nel settembre 1942 rinuncia alla direzione del suo complesso per arruolarsi nella Air Force, dove ottiene il grado di capitano, poi di maggiore. Da quel momento dirige l’orchestra della Air Force, con la quale si reca in Inghilterra nel 1944. Dovendo esibirsi al teatro Olympia, nella Parigi da poco liberata, il 15 dicembre 1944 prende un piccolo aereo che non arriverà mai a destinazione, scomparendo sulla Manica. Glenn Miller ha partecipato ai film: Sun Valley Serenade (H. Bruce Humberstone, 1941). Nel 1953 Anthony Mann realizza in suo onore il film The Glenn Miller Story, in cui James Stewart interpreta il ruolo principale. Il famoso “suono Glenn Miller”, che poggiava sull’idea di far doppiare il primo tenore dal clarinetto, resta uno dei più rappresentativi dell’epoca swing e certamente quello che suscita maggiore nostalgia. Miller non ebbe mai la pretesa di dirigere un’orchestra di jazz, ma soltanto un complesso da ballo. Il migliore esistente. Tuttavia l’uso di arrangiatori quali Jerry Gray, Bill Finegan, Billy May, la presenza di solisti quali Tex Beneke, Ernie Caceres, Hal McIntyre, Bobby Hackett, poi Mel Powell, Ray McKinley, Peanuts Hucko, Bernie Privin, durante il “periodo militare”, hanno fatto pendere il piatto della bilancia dalla sua parte. Discreto strumentista, arrangiatore avveduto, leader fuori discussione, Glenn Miller ha avuto il merito di creare una musica che esce da ogni classificazione. Gli anni non sono riusciti ad attenuarne la freschezza. [A.T.]
American trombonist, conductor, composer, and arranger (Clarinda, Iowa, 1.3.1904 - the English Channel, 15.12.1944). He spends his childhood in Nebraska, Oklahoma, and Colorado. He plays the trombone in the Fort Morgan college orchestra, which guarantees him two years of tuition-free.
He continues his studies at the University of Colorado while writing arrangements. He left for California before joining the Ben Pollack orchestra in 1926, which he left for New York in 1928 to pursue an independent career as a trombonist and arranger (this allowed him to record abundantly). From 1929 to 1931, we find him next to Red Nichols, Benny Goodman, the Dorsey brothers. He also plays in ensembles that accompany Broadway shows. As musical director and arranger, he went on tour with banjoist Smith Ballew (1932-34) before rejoining the Dorsey brothers (spring 1934-late 1934). In 1935 he organized an American orchestra for British conductor Ray Noble. In the spring of the same year, he records for the first time under his name and signs scores for Glen Gray, Ozzie Nelson, and Freddie Rich (on the radio). In 1937 he created his first large orchestra, which was then dissolved at the end of the year for financial reasons. In the spring of 1938, he starts all over again, but with complete success, this time, and quickly becomes famous thanks to good radio propaganda and high-level engagements. In September 1942, he renounced the management of his complex to enlist in the Air Force, where he obtained the rank of captain, then major. From that moment, he directed the orchestra of the Air Force, with which he went to England in 1944. Having to perform at the Olympia theater, in the recently liberated Paris, on 15 December 1944, he took a small plane that never reached its destination, disappearing on the Sleeve. Glenn Miller participated in the films: Sun Valley Serenade (H. Bruce Humberstone, 1941). In 1953 Anthony Mann made in his honor the film The Glenn Miller Story, in which James Stewart plays the leading role. The famous "Glenn Miller sound", which was based on the idea of having the first tenor dubbed by the clarinet, remains one of the most representative of the swing era and certainly the one that arouses the most fabulous nostalgia. Miller never claimed to direct a jazz orchestra, only a dance ensemble. The best in existence. However, the use of arrangers such as Jerry Gray, Bill Finegan, Billy May, the presence of soloists such as Tex Beneke, Ernie Caceres, Hal McIntyre, Bobby Hackett, then Mel Powell, Ray McKinley, Peanuts Hucko, Bernie Privin, during the "period military," they tipped the scales on his side. Discreet instrumentalist, shrewd arranger, leader out of the question, Glenn Miller has had the merit of creating music that goes beyond any classification. The years have not succeeded in attenuating its freshness. [A.T.]  Cornettista e direttore d’orchestra statunitense (New Orleans, Louisiana, 27.2.1890 – Chicago, Illinois, 15.7.1933). Fratello del suonatore di tuba e chitarrista Louis Keppard (New Orleans, 1888 – 17.2.1986), impara dapprima a suonare la fisarmonica, il mandolino e il violino, poi, a sedici anni, la cornetta. Costituisce la sua prima Olympia Orchestra verso il 1906 (con Alphonse Picou al clarinetto) e suona per l’agiata società creola, lavorando occasionalmente con l’Eagle Band. Nel 1912 parte per Los Angeles e diventa così il primo direttore d’orchestra a “esportare” una formazione fuori da New Orleans. Questo gruppo che egli codirige con Bill Johnson prende il nome di Original Creole Orchestra e ruota nell’ambito dell’Orpheum Circuit per molti anni, passando anche per Chicago e New York (1915). La formazione si scioglierà nel 1917, ma si ricostituisce rapidamente sotto la direzione di Keppard. Egli suona nelle tournée dell’Orpheum Circuit, si stabilisce a Chicago (Entertainer’s Café, De Luxe Café), a fianco di King Oliver (Royal Garden Café, 1920) e Jimmie Noone (Lorraine Club). Nel 1922 lavora con Doc Cooke, con il quale rimane due anni, a parte una permanenza da Erskine Tate nel 1923. Un anno dopo viene scritturato al Bert Kelly’s Stables per parecchi anni, inframmezzati da permanenze nel gruppo di Doc Cooke (fine 1925-inizio 1926, poi primavera-autunno 1927), Erskine Tate (inizio 1928), nella propria orchestra (LaRue’s Dreamland, primavera 1928) e con Jerome Don Pasquall (Harmon’s Dreamland, fine 1928). Parte in tournée nell’Illinois e nell’Indiana con la sua orchestra, poi lavora con Charlie Elgar a New York (Savoy Ballroom). Alcolista e tubercolotico, muore dopo una lunga degenza al Cook County Hospital di Chicago. Freddie Keppard avrebbe potuto essere l’autore delle prime incisioni della storia del jazz nel 1916, ma egli rifiutò – dice la leggenda – di incidere per timore di venire imitato da strumentisti concorrenti. È stato detto che la sua esecuzione era estremamente potente, ma ciò non emerge molto dai dischi che egli ha inciso quando era già al tramonto della sua carriera. [J.P.D.] American cornetist and conductor (New Orleans, Louisiana, 27.2.1890 - Chicago, Illinois, 15.7.1933). Brother of the tuba player and guitarist Louis Keppard (New Orleans, 1888 - 17.2.1986), he first learned to play the accordion, the mandolin, and the violin, then, at sixteen, the cornet. He formed his first Olympia Orchestra around 1906 (with Alphonse Picou on clarinet) and played for the wealthy Creole society, occasionally working with the Eagle Band. In 1912 he left for Los Angeles and became the first conductor to "export" a line-up outside of New Orleans. This group that he co-directs with Bill Johnson takes Original Creole Orchestra and rotates within the Orpheum Circuit for many years, also passing through Chicago and New York (1915). The line-up disbanded in 1917 but quickly reconstituted under Keppard's direction. He plays on the Orpheum Circuit tours, settles in Chicago (Entertainer's Café, De Luxe Café), alongside King Oliver (Royal Garden Café, 1920) and Jimmie Noone (Lorraine Club). In 1922 he worked with Doc Cooke, with whom he stayed for two years, apart from a stay with Erskine Tate in 1923. A year later he was hired at Bert Kelly's Stables for several years, interspersed with stays in Doc Cooke's group (late 1925-early 1926, then spring-autumn 1927), Erskine Tate (early 1928), in his orchestra (LaRue's Dreamland, spring 1928) and with Jerome Don Pasquall (Harmon's Dreamland, late 1928). She goes on tour in Illinois and Indiana with his orchestra, then works with Charlie Elgar in New York (Savoy Ballroom). Alcoholic and tuberculous, he dies after an extended stay at Cook County Hospital in Chicago. Freddie Keppard could have been the author of the first recordings in the history of jazz in 1916. Still, he refused - according to the legend - to record for fear of being imitated by competing instrumentalists. His execution of him was compelling, but that doesn't show much from the records he made when he was already at the end of his career. [J.P.D.]  Clarinettista, sassofonista e pianista statunitense (Chestertown, Maryland, 26.2.1909 – Tarrytown, New York, 1.7.1989). Con padre e due fratelli musicisti, suona il piano a otto anni e il clarinetto durante gli studi a Baltimora. Dopo avere fatto parte della Morgan College Band, esordisce nel 1927 nell’orchestra di Ike Dixon. Va a New York con la Gene Kennedy’s Band e suona con Blanche Calloway fino al 1935. Sarà poi con Claude Hopkins, Noble Sissle, Fletcher Henderson, Chick Webb (1937). È scritturato da Cab Calloway (fine 1937-inizio 1940) prima di unirsi all’orchestra di Ella Fitzgerald (1940-42). Ingaggiato da Duke Ellington durante l’estate del 1942, nell’aprile del 1943 lo deve lasciare per partire soldato. Congedatosi, effettua una lunga tournée con la cantante Frances Brock, quindi giunge in Europa con la formazione di Don Redman (1946). Dopo lo scioglimento del gruppo, Chauncey Haughton suona in Scandinavia (1947). Di ritorno negli Stati Uniti ritrova Cab Calloway alla fine degli anni ’40, prima di ritirarsi dalla scena. Col compito difficile di sostituire Barney Bigard nell’orchestra di Ellington, questo clarinettista dall’esecuzione fluida, perfettamente a suo agio con lo strumento, ha dimostrato di essere un successore più che pregevole. [A.T.] American clarinetist, saxophonist, and pianist (Chestertown, Maryland, 26.2.1909 - Tarrytown, New York, 1.7.1989). With his father and two musician brothers, he plays the piano at eight and the clarinet while studying in Baltimore. After being part of the Morgan College Band, he debuted in Ike Dixon’s Orchestra in 1927. He goes to New York with the Gene Kennedy's Band and plays with Blanche Calloway until 1935. He will then be with Claude Hopkins, Noble Sissle, Fletcher Henderson, Chick Webb (1937). He was hired by Cab Calloway (late 1937-early 1940) before joining the Ella Fitzgerald orchestra (1940-42). Hired by Duke Ellington during the summer of 1942, in April 1943, he must leave him to leave as a soldier. After leaving, he goes on an extended tour with singer Frances Brock, then arrives in Europe with the formation of Don Redman (1946). After the group disbanded, Chauncey Haughton played in Scandinavia (1947). In the United States, he found Cab Calloway in the late 1940s before retiring from the scene. With the difficult task of replacing Barney Bigard in Ellington's orchestra, this smooth-playing clarinet player, entirely at ease with the instrument, has proven to be a more than worthy successor. [A.T.] 
Cantante statunitense (Knoxville, Tennesee, 25.2.1896 – 10.11.1967). Durante l’infanzia canta nell’AfricaMethodist Choir della sua chiesa. Fuggita di casa al seguito dei White And Clark’s Minstrels approda a Chicago nel 1922. È allora che registra i più bei brani del suo repertorio con i Blues Serenaders di Lovie Austin (con Tommy Ladnier).
Nel 1929 sposa il pianista-organista texano Jesse Tiny Crump, col quale organizza uno spettacolo che circola nel sud degli Stati Uniti. Nel 1939 canta a New York (il suo impresario di allora è il cantante di blues Big Bill Broonzy) e partecipa ai concerti della Carnegie Hall, From Spirituals To Swing, organizzati da John Hammond. A Buffalo, nel 1945, è vittima di una grave crisi cardiaca che la costringe a interrompere l’attività. Nel 1949 si ritira a Knoxville. Ha occasione di registrare di nuovo nel 1961. Muore di cancro. Una delle più grandi interpreti del blues classico e la più grande rivale, insieme a Ma Rainey, di Bessie Smith: dotata di minore potenza vocale delle altre due (non è una “urlatrice” di blues, è piuttosto una dicitrice, insinuante, insidiosa…), è una delle più commoventi e rende il blues contagioso. Un tocco disarcasmo nel tono e molta cura per le parole. [J.P.D.]
American singer (Knoxville, Tennesee, 25.2.1896 - 10.11.1967). During his childhood, he sang in the Africa Methodist Choir of his church. She ran away from home in the wake of White And Clark's Minstrels, and she landed in Chicago in 1922. That's when she recorded the best songs in her repertoire with Lovie Austin's Blues Serenaders (with Tommy Ladnier).
In 1929 she married the Texan pianist-organist Jesse Tiny Crump, with whom she organized a show that circulated in the southern United States. In 1939 she sang in New York (her then impresario was the blues singer Big Bill Broonzy) and participated in the Carnegie Hall concerts, From Spirituals To Swing, organized by John Hammond. In Buffalo, in 1945, she was the victim of a severe heart attack that forced her to stop working. In 1949 she retired to Knoxville. She had to re-record in 1961. She dies of cancer. One of the greatest interpreters of classic blues and the most significant rival, together with Ma Rainey and Bessie Smith: with less vocal power than the other two (she is not a blues "screamer," she is instead a speaker, insinuating, insidious ... ), is one of the most moving and makes the blues contagious. A touch of sarcasm in the tone and a lot of care for the words. [J.P.D.]  Batterista, xilofonista, suonatore di washboard statunitense (Biloxi, Mississippi, 24.2.1900 – Chicago, Illinois, 8.1960). Imparentato con il batterista Andrew Hilaire (che registra con i Red Hot Peppers di Jelly Roll Morton nel 1926) e col trombonista George Filhe, è a Chicago che riceve le prime lezioni e debutta, prima di far parte (dal 1918 al 1928) dell’orchestra di Erskine Tate, che comprenderà Freddie Keppard, Buster Bailey e Louis Armstrong. Alla fine degli anni ’20 consacra molto tempo all’insegnamento, per allievi, tra gli altri, Lionel Hampton e Sidney Catlett. Nel 1928 suona presso Dave Peyton, poi con Tiny Parham, Doc Cooke, Junie Cobb, Roy Palmer, Eddie South (1932), Reuben Reeves (1934), e occasionalmente alla testa di un gruppo. Verso la metà degli anni ’40 abbandona ogni attività musicale continuativa. Jimmy Bertrand è anche uno dei migliori specialisti del washboard che il jazz abbia conosciuto. Su questo strumento ha saputo apportare un sostegno swingante, efficace e stimolante ai musicisti che accompagnava. [A.C.] Drummer, xylophonist, American washboard player (Biloxi, Mississippi, 24.2.1900 - Chicago, Illinois, 8.1960). Related to drummer Andrew Hilaire (who recorded with Jelly Roll Morton's Red Hot Peppers in 1926) and trombonist George Filhe, it was in Chicago that he received his first lessons. And he made his debut before joining (from 1918 to 1928) the Erskine Tate's orchestra, which will include Freddie Keppard, Buster Bailey, and Louis Armstrong. In the late 1920s, he devoted a lot of time to teaching Lionel Hampton and Sidney Catlett. In 1928 he played with Dave Peyton, then with Tiny Parham, Doc Cooke, Junie Cobb, Roy Palmer, Eddie South (1932), Reuben Reeves (1934), occasionally leading a group. In the mid-40s, he abandoned any continuous musical activity. Jimmy Bertrand is also one of the best washboard specialists jazz has known. On this instrument, he was able to bring swinging, useful and stimulating support to the musicians he accompanied. [A.C.]  Batterista statunitense (New Orleans, Louisiana, 23.2.1904 – 10.1.1984). Nato in una famiglia di musicisti, debutta nella Golden Rule Orchestra (1922-23), incide con Papa Celestin (1927) e viene assunto da John Robichaux (1928), che lascerà per sostituire Paul Barbarin nel gruppo di Armand Piron (1928-31). Forma poi la Sunny South Band (1931) e lavora con Sidney Desvignes. Dopo tre anni in marina, incide con Wooden Joe Nicholas (1945), Emile Barnes (1951), suona con Papa Celestin e Percy Humphrey (1953). Dal 1961 è uno dei musicisti stabili del gruppo riunito attorno alla Preservation Hall, gira gli Stati Uniti e l’Europa con l’American All Stars (1966), Dede Pierce (1967), ed entra nella New Orleans Ragtime Orchestra (1967-70). Allo stesso tempo è membro delle brass band più conosciute. Formatosi alla scuola di Louis Cottrell, Frazier è la dimostrazione della maniera tradizionale dell’accompagnamento in stile New Orleans: press rolls frequenti e leggeri, accentazioni sottili sui piatti, uso dei woodblocks, del bordo dei tamburi e dei campanacci su un tempo immutabile. Il suo stile alla grancassa deriva direttamente da quello usato nelle brass bands. [J.P.D.] American drummer (New Orleans, Louisiana, 23.2.1904 - 10.1.1984). Born into a family of musicians, he made his debut in the Golden Rule Orchestra (1922-23), recorded with Papa Celestin (1927), and was hired by John Robichaux (1928), who left to replace Paul Barbarin in Armand Piron's group (1928-31) ). He then forms the Sunny South Band (1931) and works with Sidney Desvignes. After three years in the navy, he records with Wooden Joe Nicholas (1945), Emile Barnes (1951), plays with Papa Celestin and Percy Humphrey (1953). Since 1961 he has been one of the stable musicians of the group gathered around the Preservation Hall, touring the United States and Europe with the American All Stars (1966), Dede Pierce (1967), and joins the New Orleans Ragtime Orchestra (1967-70 ). At the same time, he is a member of the best-known brass bands. Trained at the school of Louis Cottrell, Frazier is the demonstration of the traditional way of accompaniment in the New Orleans style: frequent and light press rolls, subtle accents on the cymbals, use of woodblocks, the edge of the drums and cowbells over a steady tempo. His style of him on the bass drum comes directly from that used in brass bands. [J.P.D.] 
Pianista, violinista, direttore d’orchestra e compositore statunitense (Mobile, Alabama, 22.2.1881 – Boston, Massachusetts, 9.5.1919). Riceve una buona educazione musicale; in gioventù vive nel sud, quindi a Washington prima di stabilirsi a New York, nel 1904.
Direttore dell’US Marine Band, fonda dei centri di musica e di danza: New Amsterdam Music Association e soprattutto, nel 1906, il Clef Club, con cento musicisti e dieci pianoforti. Questa importante organizzazione ha qualcosa della loggia massonica, del sindacato di artisti neri e dell’ufficio promozione di spettacoli. Nel 1910 fonda la sua Europe’s Society Orchestra che accompagna la celebre coppia di ballerini angloamericani Vernon e Irene Castle. Nel 1913-14, prima di Ford T. Dabney (membro della sua orchestra), W.C. Handy e Wilbur C. Sweatman, registra per Victor i primi dischi di danza di un complesso interamente di neri. Nel 1914 una grossa formazione dà, sotto la sua direzione, il primo concerto “nero” alla Carnegie Hall. Dopo aver lasciato il Clef, fonda il Tempo Club, di cui diventa presidente. All’entrata in guerra degli Stati Uniti (1917), dirige la banda del 15° Reggimento mitraglieri del corpo di spedizione che, in Francia, diventerà il 369° Reggimento di fanteria (gli “Hellfighters”). Tra le reclute vi sono il trombonista Herb Flemming e il violinista -cantante Noble Sissle. I musicisti fanno delle tournée nelle retrovie per tenere alto il morale delle truppe, dei feriti, dei soldati in licenza. Nel 1918 si organizzano concerti in venticinque città. Nei programmi figurano: Clarinet Marmalade, St Louis Blues, Darktown Strutters’ Ball nonché La Marseillaise, Over There, La Madelon, Tipperary. Foto dell’orchestra compaiono sui giornali Le Miroir e J’ai vu. Dopo il ritorno trionfale in America, alla fine del 1918, il complesso registra dei rag, dei blues, degli spiritual, per conto della filiale di Pathé. Ma il 9 maggio 1919, a Boston , Jim Europe, in seguito ad una violenta discussione, viene ucciso con una coltellata dal suo batterista, Herbert Wright. Al cinema, Fred Astaire e Ginger Rogers hanno interpretato le parti dei danzatori Vernon e Irene Castle (La Grande Farandole, 1939), e l’orchestra di Europe è stata ricostituita nel film Stormy Weather (1943), con Ernie Bubbles Whitman nella parte del direttore d’orchestra. Jim Europe è senza dubbio il personaggio più celebre di quella che si potrebbe chiamare “la scuola primitiva di New York” (di cui fanno anche parte i direttori d’orchestra Will Vodery, Tym Brimn, Hugie Woolford, i pianisti Eubie Black, Luckey Roberts, James P. Johnson, Willie Smith, i trombettisti Cricket Smith, Johnny Dunn, il clarinettista Edgard Campbell). All’opposto dei musicisti della Louisiana, che praticano l’improvvisazione collettiva, Europe, senza per questo trascurare le radici del folklore nero, s’interessa maggiormente agli arrangiamenti, alle formazioni importanti che includono strumenti a corda. È da questo crogiolo che sono uscite le prime autentiche grandi orchestre di jazz, in particolare quella di Fletcher Henderson. [I.D.]
American pianist, violinist, conductor, and composer (Mobile, Alabama, 22.2.1881 - Boston, Massachusetts, 9.5.1919). He receives an excellent musical education; in his youth, he lived in the south, then in Washington before settling in New York in 1904.
As director of the US Marine Band, founded some music and dance centers: New Amsterdam Music Association and s above all, in 1906, the Clef Club, with one hundred musicians and ten pianos. This vital organization has something of the Masonic lodge, the black artists union, and the show promotion office. In 1910 he founded his Europe's Society Orchestra, which accompanies the famous pair of Anglo-American dancers Vernon and Irene Castle. In 1913-14, before Ford T. Dabney (a member of his orchestra), W.C. Handy and Wilbur C. Sweatman recorded the first dance records of an all-black ensemble for Victor. In 1914 a large group gave, under his direction, the first "black" concert at Carnegie Hall. After leaving Clef, he founded the Tempo Club, of which he became president. When the United States entered the war (1917), he headed the band of the 15th machine gun regiment of the expeditionary force, which, in France, would become the 369th infantry regiment (the "Hellfighters"). Among the recruits is the trombonist Herb Flemming and the violinist-singer Noble Sissle. The musicians tour the rear to keep up the troops' morale, the wounded, the soldiers on leave. In 1918 concerts were organized in twenty-five cities. The programs include Clarinet Marmalade, St Louis Blues, Darktown Strutters' Ball, and La Marseillaise, Over There, La Madelon, Tipperary. Photos of the orchestra appear in the newspapers Le Miroir and J'ai vu. After the triumphal return to America, at the end of 1918, the ensemble recorded rag, blues, and spirituals for the Pathé branch. But on May 9, 1919, in Boston, Jim Europe, following a violent argument, is killed with a stab by his drummer, Herbert Wright. In a movie, Fred Astaire and Ginger Rogers played the parts of dancers Vernon and Irene Castle (La Grande Farandole, 1939). Europe's orchestra was reconstituted in the film Stormy Weather (1943), with Ernie Bubbles Whitman in the part of the conductor. Jim Europe is undoubtedly the most famous character of what could be called "the primitive school of New York." Which also include conductors Will Vodery, Tym Brimn, Hugie Woolford, pianists Eubie Black, Luckey Roberts, James P. Johnson, Willie Smith, trumpet players Cricket Smith, Johnny Dunn, clarinetist Edgard Campbell). As opposed to Louisiana musicians, who practice collective improvisation, Europe, without neglecting black folklore roots, is more interested in arrangements in significant formations that include string instruments. From this melting pot, the first genuinely great jazz orchestras emerged, notably that of Fletcher Henderson. [I.D.] 
Pianista statunitense (Chicago, Illinois, 20.2.1898 – 17.9.1951). Il padre è cantante e chitarrista. A sei anni debutta come cantante e ballerino di tip tap n uno spettacolo di vaudeville; fra il 1903 e il 1908, con lo spettacolo musicale Man From Ban si esibisce al Pekin Theatre, il più famoso teatro nero degli Stati Uniti.
Nel periodo 1908-11 compie tournée negli Stati Uniti. Tra il 1912 e il 1914 è in Europa (Parigi, Berlino, Budapest, Bruxelles e Londra nel 1913, dove canta e balla a Buckingham Palace alla presenza della famiglia reale). Nel 1915 riceve lezioni di pianoforte dal fratello Alonzo e suona nei rent parties e in piccoli club di Chicago. Nel frattempo gioca anche a baseball. Nel 1919 si sposa con la cantante Estella Harris (meglio conosciuta col nome di Mama Yancey) che accompagnerà spesso al pianoforte. Dopo il 1925 si guadagna a vivere come guardiano dello stadio della squadra di baseball ei White Sox, impiego che manterrà per venticinque anni. Grazie al revival del boogie-woogie del 1938, potrà finalmente acquistare una certa notorietà e realizzare, l’anno seguente, le sue prime incisioni, dopo essere stato inspiegabilmente dimenticato dai produttori di race records degli anni ’20. Nel 1948 si esibisce con la moglie alla Carnegie Hall di New York e ottiene un ingaggio stabile al Bee Hive Club di Chicago fino al 1950. Poi la sua attività si riduce notevolmente a causa della malattia: muore infatti per coma diabetico. Uno dei più autentici artisti di blues e di boogie-woogie, dallo stile di una toccante semplicità, e anche uno dei più originali. I suoi bassi sono magistralmente costruiti, spesso utilizzando solo da tre a cinque bassi per battuta e molte volte su ritmi latini simili alla habanera. Sono famose le code finali, aggiunte a mo’ di firma ai brani interpretati ed eseguite sempre nella stessa tonalità, indipendentemente da quella del brano in questione. Avrà una forte influenza su tre grandi pianisti di boogie: <<Pine Top>> Smith, Albert Ammons e Meade Lux Lewis, ma anche su Dave Alexander, Roy Byrd, Don Ewell, Clarence Lofton e Charlie Spand. [Ph.B.]
American pianist (Chicago, Illinois, 20.2.1898 - 17.9.1951). His father is a singer and guitarist. At the age of six, he made his debut as a singer and tap dancer in a vaudeville show; between 1903 and 1908, with the musical show Man From Ban, he performed at the Pekin Theater, the most famous black theater in the United States.
In the period 1908-11, he toured the United States. Between 1912 and 1914, he is in Europe (Paris, Berlin, Budapest, Brussels, and London in 1913, where he sings and dances at Buckingham Palace in the royal family's presence). In 1915 he received piano lessons from his brother Alonzo and played in rent parties and small clubs in Chicago. Meanwhile, he also plays baseball. In 1919 he married singer Estella Harris (better known as Mama Yancey), whom he often accompanied on the piano. After 1925, he made a living as a stadium guard for the baseball team and the White Sox, a job he would keep for twenty-five years. Thanks to the revival of the boogie-woogie of 1938, he will finally be able to acquire certain notoriety and, the following year, make his first recordings, after being inexplicably forgotten by the race record producers of the 1920s. In 1948 he performed with his wife at Carnegie Hall in New York and obtained a permanent position at the Bee Hive Club in Chicago until 1950. Then his activity was considerably reduced due to the disease: he died of a diabetic coma. Jimmy Yancey is one of the most authentic blues and boogie-woogie artists, with a style of touching simplicity and one of the most original. His basses are masterfully constructed, often using only three to five basses per beat and many times on habanera-like Latin rhythms. His final queues are famous. He added a signature to the songs he interpreted, always played in the same key, regardless of that of the song just played. He will have a strong influence on three great boogie pianists: << Pine Top >> Smith, Albert Ammons, and Meade Lux Lewis and Dave Alexander, Roy Byrd, Don Ewell, Clarence Lofton, and Charlie Spand. [Ph.B.] 
Trombettista e direttore d’orchestra statunitense (Memphis, Tennessee, 19.2.1897 – Parigi, 20.8.1937). Dopo aver compiuto degli studi a Nashville, si esibisce da solista nella sua città natale (1915-16). Nel 1917-18 serve la patria come trombettiere in Francia, poi, di ritorno nel suo paese, lavora fino al 1920 con W.C. Handy.
Lo si può trovare quindi (1920-21) come componente dei Jazz Hounds della cantante Mamie Smith, che egli lascia per mettere su il proprio gruppo (1921), incaricato di accompagnare la cantante Edith Wilson. Comincia a registrare dei dischi, alcuni con la Wilson, per la Columbia. Nel 1922 diventa membro della Platinum Orchestra di Will A. Vodery, che va in tournée nel paese e in Europa (1923). Nel 1926 ritorna in Inghilterra con la rivista dei Blackbirds. Due anni dopo, a New York, incide dei dischi con Jelly Roll Morton, James P. Johnson e Fats Waller, dirigendo dei gruppi a volte numericamente imponenti. Si unisce al gruppo di Lew Leslie, con il quale torna in Europa. A Parigi si esibisce con Noble Sissle e nella formazione del bassista John Ricks (1928-29). Fonda i suoi New Yorkers con I quali si esibisce in Francia, Belgio, Paesi Bassi, e Danimarca. Fa parte egualmente (1932) dell’orchestra che accompagna Josephine Baker al Casinò di Parigi. Negli ultimi cinque anni della sua vita suona soprattutto nei Paesi Bassi, dove gira anche un cortometraggio (1934). Il più illustre dei veterani di tromba della scuola di New York, Johnny Dunn possiede un’esecuzione chiara, precisa, forse un po’ meccanica. Il suo attacco conserva qualcosa di molto militare. Più sconnesso che swingante sul tempo rapido, sa però mostrarsi toccante suonando il blues. Johnny Dunn, che fa grande uso di sordine, ha influenzato Bubber Miley. [D.N.]
American trumpeter and conductor (Memphis, Tennessee, 19.2.1897 - Paris, 20.8.1937). After completing his studies in Nashville, he performs solo in his hometown (1915-16). In 1917-18 he served his homeland as a trumpeter in France, then, returning to his country, he worked until 1920 with W.C. Handy.
He can then be found (1920-21) as a component of singer Mamie Smith's Jazz Hounds, which he leaves to start his group (1921), in charge of accompanying singer Edith Wilson. He starts making records, some with Wilson, for Columbia. In 1922 he became a member of Will A. Vodery's Platinum Orchestra, which toured the country and Europe (1923). In 1926 he returned to England with the Blackbirds show. In New York, he makes records with Jelly Roll Morton, James P. Johnson, and Fats Waller, conducting groups that are sometimes numerically impressive. He joins the group of Lew Leslie, with whom he returns to Europe. In Paris, he performs with Noble Sissle and in the formation of bassist John Ricks (1928-29). He founded his New Yorkers, with whom he performed in France, Belgium, the Netherlands, and Denmark. You are also part (1932) of the orchestra accompanying Josephine Baker to the Paris Casino. In the last five years of his life, he mainly plays in the Netherlands, shooting a short film (1934). The most illustrious of the New York school trumpet veterans, Johnny Dunn, has precise, perhaps somewhat mechanical execution. The attack of him retains something very military. More disjointed than swinging on a fast tempo, he knows how to show touching playing the blues. Johnny Dunn, who makes excellent use of mutes, influenced Bubber Miley. [D.N.] 
Batterista statunitense (New York, 18.2.1904 – 26.4.1977). Compagno di scuola di Bubber Miley e Benny Carter, comincia la sua carriera con Freddie Johnson e nel 1925 suona con Elmer Snowden poi con Billie Fowler (1926) e ancora Snowden fino al 1928. Fa parte dell’orchestra di Fletcher Henderson dal 1929 al 1934, passa poi da Sam Wooding e Leroy Smith (1935), ritorna con Henderson per un anno, suona presso Lucky Millinder (1938-39), Claude Hopkins (1939), Edgard Hayes, Coleman Hawkins e , ancora, con Henderson (1938-39). Lavora quindi in piccole formazioni, principalmente con Tab Smith dal 1944 al 1954. Diventa vigilante di banca, continuando a esibirsi occasionalmente.
Walter Johnson, batterista dall’esecuzione sobria ed efficacissima, non ha fatto molto parlare di sé. Eppure è all’origine delle ritmiche swing: fin dal 1930 sistematizza lo “chabada” al pedale charleston e rende considerevolmente agile l’accompagnamento nella grande orchestra. Questo modo di suonare viene ripreso da tutti i batteristi che seguiranno, come Jo Jones presso Basie. È anche uno specialista eccezionale nell’uso delle spazzole nella big band, alla maniera di Chick Webb. La meravigliosa coesione fra il basso di John Kirby, la chitarra di Clarence Holiday o di Bernard Addison e la scioltezza di Walter Johnson fa sì che la sezione ritmica di Fletcher Henderson sia la più swingante e la più avanzata dell’inizio degli anni ’30. [M.R.]
American drummer (New York, 18.2.1904 - 26.4.1977). A schoolmate of Bubber Miley and Benny Carter, he began his career with Freddie Johnson, and in 1925 he played with Elmer Snowden, then with Billie Fowler (1926) and again Snowden until 1928. He was part of the Fletcher Henderson orchestra from 1929 to 1934, then passes by Sam Wooding and Leroy Smith (1935), returns with Henderson for a year, plays with Lucky Millinder (1938-39), Claude Hopkins (1939), Edgard Hayes, Coleman Hawkins and, again, with Henderson (1938- 39). He then works in small ensembles, mainly with Tab Smith from 1944 to 1954. he Becomes a bank vigilante, continuing to perform occasionally.
Walter Johnson, drummer with a sober and very effective execution, did not talk about himself. Yet he is at the origin of swing rhythms: since 1930, he systematizes the "chabada" to the hi-hat pedal and makes the accompaniment in the large orchestra considerably agile. This playing is taken up by all the drummers that will follow, like Jo Jones at Basie. He is also an exceptional specialist in the use of brushes in the big band, in the manner of Chick Webb. The extraordinary cohesion between John Kirby's bass, Clarence Holiday's or Bernard Addison's guitar, and Walter Johnson's fluency makes Fletcher Henderson's rhythm section the most swinging and most advanced of the early 1930s. [M.R.] |
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