Bert Ambrose (Benjamin Baruch) 1896

Caporchestra e violinista britannico (Londra, 15.9.1896 – 12.1.1971). Dopo un lungo apprendistato, nel 1912 parte per New York, dove suona (al Reisenweber’s Restaurant) con diverse orchestre da ballo che spesso si trova a dirigere.

Di ritorno a Londra (1920) guida un gruppo all’Embassy Club, che lascerà nel 1927 per esibirsi al Mayfair Hotel. I suoi primi dischi, di scarso interesse jazzistico, risalgono al 1923. I successivi saranno incisi per la Brunswick (1927), la HMV (1928) e, a partire dal 1929, per la Decca, etichetta nata da poco e che in lui avrà la sua prima vedette. Dopo una nuova parentesi con la HMV dal 1930 al 1933, tornerà ad incidere con la Decca fino al termine della carriera.

La sua orchestra, di nuovo all’Embassy dal 1933 al 1936, diviene poi la più celebre del Regno Unito, assieme a quella di Jack Hylton, e si esibisce nei locali più lussuosi di Monte-Carlo, Cannes e Biarritz.

Nei suoi anni di maggiore successo (1928-40), Ambrose ha diretto una delle migliori orchestre da ballo d’Europa. Uscendo senza problemi dalle pastoie del jazz, è riuscito (grazie a buoni arrangiatori come Bert Read e Lew Stone) a donare alle sue interpretazioni una souplesse e una ricchezza insolite tra le formazioni europee, nonché bianche, dell’epoca.

Ambrose ha saputo anche assicurarsi i servigi di alcuni tra i migliori musicisti britannici (tra cui Ted Heat) e, malgrado l’opposizione del Sindacato Musicisti, di interessanti solisti statunitensi come SylvesterAhola, il chitarrista Joe Brannelly e, soprattutto, il clarinettista Danny Polo.
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[D.N.]

British orchestra leader and violinist (London, 15.9.1896 - 12.1.1971). After a long apprenticeship, in 1912, he left for New York, where he played (at the Reisenweber's Restaurant) with various dance orchestras that he often found himself directing.

Back in London (1920), he leads a group at the Embassy Club, which he will leave in 1927 to perform at the Mayfair Hotel. His first records, of little jazz interest, date back to 1923. The following ones will be recorded for Brunswick (1927), HMV (1928), and, starting from 1929, for Decca, a label born recently and which in him will have his first start. After a new interlude with HMV, from 1930 to 1933, he will return to record with Decca.

His orchestra, again at Embassy from 1933 to 1936, then became the most famous in the United Kingdom, together with Jack Hylton, and performed in the most luxurious Monte-Carlo clubs Cannes and Biarritz.

In his most successful years (1928-40), Ambrose conducted one of Europe's best dance orchestras. Coming out of the shackles of jazz without problems, he managed (thanks to good arrangers such as Bert Read and Lew Stone) to give his interpretations a souplesse and an unusual richness among the European and white ensembles of the time.

Ambrose has also been able to secure some of the best British musicians (including Ted Heath) and, despite the Musicians Union's opposition, of impressive American soloists such as Sylvester Ahola, guitarist Joe Brannelly and, above all, clarinetist Danny Polo.
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[D.N.]