Albert Mangelsdorff 1928

Trombonista e compositore Tedesco (Francoforte, 5.9.928 – 25.7.2005). Quattro fratelli del padre sono musicisti: uno di loro, violinista classico, lo ospita (per aiutare i genitori in difficoltà) e gli dà le prime lezioni di violino a dodici anni. Il fratello Emil, più grande, ascolta segretamente i dischi di jazz, va con lui alle riunioni clandestine dell’Hot Club della città (poco apprezzato dai nazisti) e suona il flauto, il clarinetto e il sax alto.

Nel 1941 decide di diventare un musicista jazz. Il richiamo alle armi di suo zio lo obbliga a interrompere gli studi musicali. Finita la guerra, avendo dimenticato i fondamenti delle lezioni di musica, suona la chitarra, ma pensa già al trombone: è affascinato da Bill Harris e J.J. Johnson.

Viene ingaggiato per la prima volta nel 1947 come chitarrista di una grande orchestra swing. L’anno seguente compra un trombone e prende delle lezioni mentre ascolta i dischi trasmessi alla radio dell’esercito statunitense di occupazione. Diventa professionista nel gruppo del pianista Joe Klimm (1950-53), studia con il primo suonatore di trombone dell’Opera di Francoforte e impara a comporre musica.

Nel 1953 entra a far parte del gruppo del sassofonista austriaco Hans Koller (1953-54), ha l’occasione di fare dei concerti per due settimane con Dizzy Gillespie e di incidere; forma poi un quartetto con Dave Amram (1954-55), lavorando anche con l’orchestra di Willy Berking alla Hessischer Rundfunk (1954-57).

Nel 1957 forma un nuovo quartetto: suona con Joki Freund, Jutta Hipp, con J.J. Johnson e conosce Elvin Jones a Francoforte. Nel 1958 reclutato da George Wein e Marshall Brown, fa parte della Newport International Band. Per la prima volta va oltre Atlantico.

Diventa direttore del Jazz Ensemble che ha appena creato la Hessischer Rundfunk e lavora con Duško Gojković nel Newport International Septet. Forma un quintetto sotto il suo nome con Günther Kronberger, Heinz Sauer. Nel 1962 registra con John Lewis (<<Animal Dance>>). Nel 1963 suona a Parigi alla sala Pleyel; nel 1964 tiene concerti in Asia con il suo quintetto. Nel 1965 partecipa al festival di Newport con Zoller, Lee Konitz, Joe Chambers e Larry Ridley.

Suona per alcuni mesi nella Kenny Clarke-Francy Boland Big Band. Nel 1967 a Newport, organizza una jam session con Art Blakey, Dizzy Gillespie ecc., tiene una serie di concerti su tutte e due le coste. Nel 1968 incide una serie di duo con Don Cherry, E. Jones, Konitz, Attila Zoller, Karl Berger, Wolfang Dauner; fa dei concerti con Konitz, diventa un membro della Globe Unity di Alexander von Schlippenbach nel 1969 (anno in cui collabora con Herbie Mann, Kenny Dorham, Willie Smith) e si esibisce al Free Jazz Meeting di Baden Baden con il trio Peter Brötzmann-Fred Van Hove-Han Bennink.
Nel 1970 tiene concerti in Francia con Sauer, Manfred Schoof, Lenz e Hübner, e in Giappone con una European All Stars. Nel 1972 Joachim Ernst Berendt gli offre l’opportunità di tenere un concerto da solista durante il quale presenta la tecnica polifonica che ha sviluppato da diversi anni (<<Trombirds>>). Nel 1974 partecipa al festival di Monterey, nel 1975 suona <<Wide Point>>, con Palle Danielson e E. Jones, e Mumps (John Surman, Barre Philips, Stu Martin); collabora con Steve Lacy, al jazz-rock nello United Jazz Rock Ensemble.

Nel 1976 incide con Jaco Pastorius e Alphonse Mouzon e tiene concerti in America latina con Joachim Kühn, Pierre Favre, Gunter Hampel. Da allora ha suonato regolarmente con Miche Portal (fino al 1982), in trio con Léon Francioli e Favre (incide un disco nel 1983), ha collaborato con Kenny Wheeler in Canada, suona ancora una volta in duo con Konitz, con Dauner, nel quintetto con il batterista Pierre Courbois (1984). Dal 1982 codirige l’Orchestre franco-allemand (con J.F. Jenny-Clarke e Jean-Louis Chautemps). Nel 1985 con Anders Jormin e Rune Carlsson tiene una serie di concerti in Svezia.

Dopo qualche anno di silenzio effettua un grande ritorno in seno al trio di John Lindberg ed Eric Watson (al quale si aggiunge poi il batterista Ed Thigpen). Il suo ultimo disco, un lavoro per big band, esce poco prima della scomparsa del grande trombonista.

Padronanza degli elementi jazzistici, rigore tecnico, associati ad una ricerca esigente dell’espressione libera: queste le caratteristiche che Albert Mangelsdorff unisce a una personalità molto forte. Il suo modo di improvvisare è essenzialmente fondato sull’interazione e la complementarietà con gli altri musicisti. Oltre a una sonorità malleabile, espressionistica, un timbro squillante, dai glissando di coulisse e di colonna d’aria, ai growls, Mangelsdorff si distingue per la tecnica molto elaborata dei “multisuoni”. A partire da questo doppio suono, la vibrazione delle corde vocali può generare altri suoni armonici intermedi che producono un effetto polifonico.
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[P.B., C.G.]

German trombonist and composer (Frankfurt, 5.9.928 - 25.7.2005). His father's four brothers are musicians: a classical violinist hosts him (to help parents in difficulty), and gives him his first violin lessons at twelve. His older brother Emil secretly listens to jazz records, goes with him to clandestine meetings of the city's Hot Club (little appreciated by the Nazis), and plays the flute, clarinet, and alto sax.

In 1941 he decided to become a jazz musician. The call to arms of his uncle forces him to interrupt his musical studies. After the war, having forgotten the fundamentals of music lessons, he plays the guitar, but already thinks of the trombone: he is fascinated by Bill Harris and J.J. Johnson.

He was hired for the first time in 1947 as the guitarist of an excellent swing orchestra. The following year, he buys a trombone and takes lessons while listening to the records played on the US occupation army's radio. He becomes professional in the group of pianist Joe Klimm (1950-53), studies with the first trombone player of the Frankfurt Opera, and learns to compose music.

In 1953 he joined the group of the Austrian saxophonist Hans Koller (1953-54). He had the opportunity to do concerts for two weeks with Dizzy Gillespie and record; he then forms a quartet with Dave Amram (1954-55), working with Willy Berking's orchestra, the Hessischer Rundfunk (1954-57).

In 1957 he formed a new quartet: he plays with Joki Freund, Jutta Hipp, with J.J. Johnson and meets Elvin Jones in Frankfurt. In 1958 recruited by George Wein and Marshall Brown, he is part of the Newport International Band. For the first time, it goes beyond the Atlantic.

He becomes the Jazz Ensemble director, which has just created the Hessischer Rundfunk and works with Duško Gojković in the Newport International Septet. He forms a quintet under his name with Günther Kronberger, Heinz Sauer. In 1962 he recorded with John Lewis (<< Animal Dance >>). In 1963 he played in Paris at the Pleyel hall; in 1964, he held concerts in Asia with his quintet. In 1965 he took part in the Newport festival with Zoller, Lee Konitz, Joe Chambers, and Larry Ridley.

He plays for a few months in the Kenny Clarke-Francy Boland Big Band. In 1967 in Newport, he organizes a jam session with Art Blakey, Dizzy Gillespie, etc., holds a series of concerts on both coasts. In 1968 he recorded a series of duos with Don Cherry, E. Jones, Konitz, Attila Zoller, Karl Berger, Wolfang Dauner. He played concerts with Konitz, become a member of Alexander von Schlippenbach's Globe Unity in 1969 (the year he collaborates with Herbie Mann, Kenny Dorham, Willie Smith). And he performed at the Free Jazz Meeting in Baden Baden with the trio Peter Brötzmann-Fred Van Hove-Han Bennink.

In 1970 he held concerts in France with Sauer, Manfred Schoof, Lenz and Hübner, and Japan with a European All Stars. In 1972 Joachim Ernst Berendt offered him the opportunity to give a solo concert during which he presented the polyphonic technique he has been developing for several years (<<Trombirds>>). In 1974 he took part in the Monterey festival; in 1975, he played << Wide Point >>, with Palle Danielson and E. Jones, and Mumps (John Surman, Barre Philips, Stu Martin); collaborates with Steve Lacy on jazz-rock in the United Jazz Rock Ensemble.

In 1976 he recorded with Jaco Pastorius and Alphonse Mouzon and held concerts in Latin America with Joachim Kühn, Pierre Favre, Gunter Hampel. Since then, he has played regularly with Miche Portal (until 1982), in trio with Léon Francioli and Favre (he recorded a record in 1983), collaborated with Kenny Wheeler in Canada, plays once again in duo with Konitz, with Dauner, in a quintet with drummer Pierre Courbois (1984). Since 1982 he has co-directed the Orchestre Franco-Allemand (with J.F. Jenny-Clarke and Jean-Louis Chautemps). In 1985 with Anders Jormin and Rune Carlsson, he held a series of concerts in Sweden.

After a few years of silence, he makes a great return to the trio of John Lindberg and Eric Watson (to which drummer Ed Thigpen is added). His latest album, work for big band, comes out shortly before the great trombonist's death.

Mastery of jazz elements, technical rigor, associated with a demanding search for free expression: these are the characteristics that Albert Mangelsdorff combines with a powerful personality. His way of improvising is essentially based on interaction and complementarity with other musicians. In addition to a malleable, expressionistic sound, a bright timbre, from the glissandos of the drawstring and the air column, to the growls, Mangelsdorff stands out for the very elaborate technique of "multi sounds". The vocal cords' vibration can generate other intermediate harmonic sounds that produce a polyphonic effect from this double sound.
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[P.B., C.G.]