Yank Lawson (John Rhea) 1911

Trombettista statunitense (Trenton, Missouri, 3.5.1911 – Indianapolis, Indiana, 18.2.1995).

Dopo aver esordito al sax e al piano, opta, ancora adolescente, per la tromba. Suona in diverse formazioni studentesche, quindi entra nell’orchestra di Ben Pollack (1933-34), Will Osborne (inizi 1935), lavora nelle sale di incisione di New York e diventa uno dei fondatori dell’orchestra di Bob Crosby (1938-39). Si unisce quindi a Tommy Dorsey (1938-39) e ottiene diversi ingaggi prima di ritornare con Bob Crosbey (1941), che lascia per Benny Goodman nel 1942.

Si dedica poi unicamente al lavoro di studio, quindi dà vita a una formazione (1951) con Bob Haggart, che fino al 1960 incide diversi dischi ispirati ai musicisti jazz tradizionali: Jelly Roll Morton, King Oliver, Louis Armstrong. Da questo gruppo nascerà nel 1968 The World’s Greatest Jazz Band, una formazione che, rispolverando il repertorio del jazz classico, accoglie solisti molto eterogenei. Spesso in tournée, il gruppo partecipa a numerosi festival europei.

Durante gli anni ’60, Yank Lawson dirige la sua orchestra, suona con Eddie Condon (a fianco di Peanuts Hucko, 1964-66), ritrova Bob Crosby con cui effettua una tournée in Oriente (1964). Costretto al silenzio per qualche anno per motivi di salute, partecipa alla ricostituzione dell’orchestra di Crosby e codirige un gruppo con Haggart, esibendosi durante gli anni ’80 in diversi festival europei, fra cui la Grande Parade jazz di Nizza (1981).

Lawson, uno dei trombettisti più in vista del movimento dixieland, è un tecnico molto capace nel servirsi delle sordine. I suoi assolo sono brillanti e caratterizzati da un classicismo che non esclude l’estrosità.
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[J.P.D.]

After making his debut on sax and piano, he opts for trumpet while still a teenager. He plays in different student ensembles, then joins the orchestra of Ben Pollack (1933-34), Will Osborne (early 1935), works in the recording studios of New York, and becomes one of the founders of the Bob Crosby orchestra (1938- 39). He then joins Tommy Dorsey (1938-39) and gets several engagements before returning with Bob Crosbey (1941), who leaves for Benny Goodman in 1942.

He then devotes himself solely to studio work, then gives life to a formation (1951) with Bob Haggart. The latter, until 1960, recorded several records inspired by traditional jazz musicians: Jelly Roll Morton, King Oliver, Louis Armstrong. The World’s Greatest Jazz Band was born from this group in 1968, a formation that, dusting off the repertoire of classical jazz, welcomes very heterogeneous soloists. Often on tour, the group participates in numerous European festivals.

During the 1960s, Yank Lawson conducted his orchestra, played with Eddie Condon (alongside Peanuts Hucko, 1964-66), met Bob Crosby with whom he toured the East (1964). Forced to silence for a few years for health reasons, he participates in the reconstitution of the Crosby Orchestra. He co-directs a group with Haggart, performing during the 1980s in various European festivals, including the Grande Parade jazz in Nice (1981).

Lawson, one of the most prominent trumpet players in the Dixieland movement, is a very skilled technician at using mutes. His solos are brilliant and characterized by a classicism that does not exclude whimsy.
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[J.P.D.]