Joe Thomas (Joseph Lewis) 1909

Trombettista statunitense (Webster Grove, Missouri, 24.7.1909 – New York, 6.8.1984).

​Dopo avere studiato musica a St Louis, si reca a New York nel 1928 ed entra nell’orchestra di Cecil Scott. Questa prima scrittura in una nota formazione sarà seguita da tante altre di durata variabile: Darrell Harris (1929), Eli Rice’s Cotton Pickers (1930-32), Shuffle Abernathy (1932-33), Harold Flood (1933), Emperor Jones, Fletcher Henderson (1934, 1935-37), Fats Waller, Willie Bryant (1937-39), Benny Carter (1939), James P. Johnson, Joe Sullivan, Teddy Wilson (1942-43), Barney Bigart (1944-45), Cozy Cole (1948), Bud Freeman e, negli anni ’60, Eddie Condon, J.C. Higginbotham, Claude Hpkins (1966), Saints And Sinners, Cliff Jackson ecc.

Quando non lavora sotto uno di questi direttori d’orchestra, Joe Thomas dirige un suo complesso, in particolar modo negli anni ’60 e ’70, durante i quali è aiutato dalla moglie, la cantante Babe Matthews.

Nonostante l’appartenenza a complessi diretti da personalità di primo piano, Joe Thomas è un musicista generalmente molto sottovalutato. Il suo stile alla tromba deriva direttamente da quello di Louis Armstrong, senza tuttavia che lo si possa accusare d’imitazione servile. Joe Thomas possiede infatti una personalità che si è espressa – spesso felicemente – durante le numerosissime sedute di registrazione (con Armstrong, George Wettling, Dave Tough, Vic Dickenson, Claude Hopkins, Benny Carter, Ted Nash, Pete Brown, Buck Clayton e tanti altri) nelle quali si è distinto per il suo stile elegante, conciso, swingante, che trasmette equilibrio, serenità, sicurezza.

Squisita è la sua sonorità, in particolare sul registro grave. Si potranno fare utili paragoni ascoltando per esempio Fiesta In Brass (1944), registrato in compagnia di due altri trombettisti: Roy Eldridge, responsabile della registrazione, ed Emmett Berry, mentre Joe Thomas suona il secondo assolo di tromba.
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[A.C.]

American trumpet player (Webster Grove, Missouri, 24.7.1909 - New York, 6.8.1984).

​After studying music in St Louis, he went to New York in 1928 and joined Cecil Scott's orchestra. Many others of varying duration will follow this first writing in a well-known formation: Darrell Harris (1929), Eli Rice's Cotton Pickers (1930-32), Shuffle Abernathy (1932-33), Harold Flood (1933), Emperor Jones, Fletcher Henderson (1934, 1935-37), Fats Waller, Willie Bryant (1937-39), Benny Carter (1939), James P. Johnson, Joe Sullivan, Teddy Wilson (1942-43), Barney Bigart (1944-45), Cozy Cole (1948), Bud Freeman and, in the 1960s, Eddie Condon, JC Higginbotham, Claude Hpkins (1966), Saints And Sinners, Cliff Jackson, etc.

When not working under one of these conductors, Joe Thomas conducts an ensemble, especially in the 1960s and 1970s, during which his wife, singer Babe Matthews helps him.

Despite belonging to complexes directed by the foreground personality, Joe Thomas is a generally very underrated musician. His trumpet style derives directly from that of Louis Armstrong, without however accusing servile imitation. Joe Thomas has a personality expressed - often happily - during the numerous recording sessions (with Armstrong, George Wettling, Dave Tough, Vic Dickenson, Claude Hopkins, Benny Carter, Ted Nash, Pete Brown, Buck Clayton, and many others).

He distinguished himself for his elegant, concise, swinging style, which conveys balance, serenity, security. Its timbre is exquisite, particularly on the low register: Fiesta In Brass (1944), recorded in the company of two other trumpeters: Roy Eldridge, head of recording, and Emmett Berry, while Joe Thomas plays the second trumpet solo.
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[A.C.]