Il Contrabbasso Jazz #1/3

Strumento a corde, il più grave della famiglia degli archi. La maggior parte dei contrabbassisti jazz usa uno strumento a quattro corde accordato per quarte (mi-la-re-sol). Alcuni usano un basso a cinque corde che come quelli classici, produce sia un do grave sia una do acuto, i quali facilitano la chiarezza del fraseggio nel registro alto. Red Mitchell, dal canto suo, ricorre volentieri all’accordatura per quinte (do-sol-re-la) che produce evidentemente un’ottava più bassa. La normale estensione del contrabbasso è di due ottave e una sesta, senza contare gli armonici e il virtuosismo dei musicisti. Sono numerosi i bassisti contemporanei che usano strumenti antichi (tra i cinquanta e i cento anni, una buona età per una “nonna” come si dice familiarmente presso i bassisti). Il ruolo originario del contrabbasso era quello di sostenere il ritmo eseguendo gli accordi di base. Come nella musica classica, lo strumento veniva originariamente suonato con l’archetto, finché, narra la leggenda, nel 1911, il contrabbassista della Original Creole Band, Bill Johnson, rompe l’archetto e finisce il brano ricorrendo al pizzicato. Fino alla fine degli anni ’20, i bassisti utilizzano sia l’archetto sia il pizzicato, spesso accentuato fino allo slap (la corda, tirata fortemente, va a sbattere contro il manico del contrabbasso), specialità di <<Pop>> Foster, che suona nell’orchestra di Luis Russell, e di Wellman Braud, che suona in quella di Duke Ellington. I bassisti più notevoli del periodo sono Alcide <<Slow Drag>> Pavageau, John Lindsey, Steve Brown, Ed Garland.
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Stringed instrument, the most serious of the string family. Most jazz contrabassists use a four-string instrument tuned for quarters (E-A-D-C). Some use a five-string bass, which, like the classical ones, produces both a C and a C high, which facilitate the clarity of the phrasing in the high register. Red Mitchell, for its part, willingly uses all the tuning for scenes (C-G-D-A), which produce a lower octave. The standard extension of the double bass is two octaves and one-sixth, not to mention the harmonics and virtuosity of the musicians. Numerous contemporary bassists use ancient instruments (between fifty and one hundred years old, the right age for a "grandmother" as they are familiarly known to bassists). The primary role of the double bass was to support the rhythm by performing the basic chords. As in classical music, the instrument was initially played with the bow, until, according to the legend, in 1911, the Original Creole Band double bass player, Bill Johnson, breaks the bow and finishes the song by using the pizzicato. Until the end of the 1920s, bassists use both the bow and the pizzicato. Often accentuated up to the slap (the string, pulled tightly, crashes into the neck of the double bass), a specialty of <<Pop>> Foster, who plays in the orchestra of Luis Russell, and of Wellman Braud, who plays in that of Duke Ellington. The most notable bassists of the period are Alcide << Slow Drag >> Pavageau, John Lindsey, Steve Brown, Ed Garland.
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