Bobby Jones 1928

Sassofonista (tenore, soprano), clarinettista e compositore statunitense (Louisville, Kentucky, 30.10.1928 – Monaco di Baviera, 6.3.1980).

Dopo aver debuttato alla batteria, strumento del padre, passa al clarinetto all’età di otto anni. Suona professionalmente a partire dal 1938, sempre grazie al padre che gli fa ascoltare dischi di jazz e organizza degli incontri con orchestre di neri della regione. Studia in seguito con vari maestri, fra cui George Russell, e riceve anche i consigli di Charlie Parker.

Nel 1949, mentre suona con un sestetto locale, viene ingaggiato dal batterista Ray McKinley. Poi passa sei mesi con Hal McIntyre e ritorna con McKinley prima di essere chiamato alle armi. Durante il servizio militare incontra i fratelli Adderley, Junior Mance, il batterista Kenny Dennis, e forma un gruppo per la mensa degli ufficiali.

Ritornato alla vita civile, si lancia nel rock and roll, nella country music, e lavora a Cleveland con il sassofonista Boots Randolph. Contemporaneamente è molto attivo alla radio e alla televisione e dà lezioni provate. Dopo un nuovo ingaggio da McKinley che ha organizzato la Glenn Miller Orchestra (1959-63), viene chiamato da Woody Herman.

Alla fine del 1963 raggiunge Jack Teagarden a New Orleans. Il trombonista muore qualche settimana dopo: Jones ritorna nella sua città, crea un Louisville Jazz Council e comincia a insegnare al Kentucky State College. Di nuovo a New York dal 1969,suona ed effettua tournée con Charles Mingus (1970-72), il quale resta in Europa. Seguono tour in Belgio, Paesi Bassi, Monaco, dove nel 1973, Jones forma il gruppo Summit con Duško Gojković e Horace Parlan, poi un trio con George Mraz, e Freddie Waits.

A partire dal 1976 impara a suonare la chitarra, poiché le sue condizioni fisiche lo obbligano a rinunciare agli strumenti a fiato. Muore in seguito a una crisi di asma complicata da un enfisema polmonare.

Un tenore che non gioca sulla seduzione ma lascia passare la durezza, l’aridità dello strumento attraverso un suono netto e uno stile rigido, diretto, senza enfasi ma soprattutto estremamente melodioso. Le sue improvvisazioni avvengono di frequente su strutture ripetitive, insistenti (e che perciò giungeranno all’estenuazione mingusiana), con qualcosa di rabbioso che annuncia e talvolta apre la dimensione protestataria e rivendicatrice del free.
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[P.C.]

Saxophonist (tenor, soprano), clarinetist, and American composer (Louisville, Kentucky, 30.10.1928 - Munich, 6.3.1980).

After making his debut on drums, his father's instrument, he switched to the clarinet at eight. He has been playing professionally since 1938, again thanks to his father, who plays him jazz records and organizes meetings with black orchestras in the region. He later studies with various masters, including George Russell, and also receives advice from Charlie Parker.

In 1949, while playing with a local sextet, he was hired by drummer Ray McKinley. He then spends six months with Hal McIntyre and returns with McKinley before being called up. He meets the Adderley brothers, Junior Mance, drummer Kenny Dennis during his military service and forms a group for the officers' mess.

Returning to civilian life, he throws himself into rock and roll, country music and works in Cleveland with saxophonist Boots Randolph. At the same time, he is very active on radio and television and gives proven lessons. After new recruitment from McKinley, who organized the Glenn Miller Orchestra (1959-63), he was called by Woody Herman.

In late 1963 he joined Jack Teagarden in New Orleans. The trombonist dies a few weeks later: Jones returns to his city, creates a Louisville Jazz Council, and begins teaching at Kentucky State College. Back in New York in 1969, he plays and tours with Charles Mingus (1970-72), who stays in Europe. Tours in Belgium, the Netherlands, and Munich followed, wherein 1973 Jones formed the Summit group with Duško Gojković and Horace Parlan, then a trio with George Mraz and Freddie Waits.

Starting from 1976, he learns to play the guitar since his physical conditions oblige him to give up wind instruments. He dies following an asthma attack complicated by pulmonary emphysema.

A tenor that does not play on seduction but lets the hardness and dryness of the instrument pass through a clear sound and a rigid, direct style, without emphasis but above all extremely musical. His improvisations frequently occur on repetitive, insistent structures (and, therefore, will reach Mingusian extenuation), with something angry that announces and sometimes opens up the protesting and claiming dimension of free.
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[P.C.]